命令下达之后，水军寨中擂鼓三通，开始军事演习，各队伍战船，分门而出。是日西北风骤起，各船拽起风帆，冲波激浪，稳如平地。北军在船上，踊跃施勇，刺枪使刀。前后左右各军，旗幡不杂。又有小船五十余只，往来巡警催督。操立于将台之上，观看调练，心中大喜，以为必胜之法，于是让收住帆幔，各依次序回寨。
曹操升帐对众谋士道：“若不是上天都帮我，怎么能得到凤雏妙计？铁索连舟，果然渡江如履平地。”
程昱却有忧虑：“船皆连锁，固然是平稳，但若敌人用火攻，难以躲避。不可不防。”
曹操大笑道：“程仲德虽有远虑，却还有看不到的地方。”
荀攸道：“仲德之言有理。丞相何故笑话他？”
曹操道：“凡是用火攻，必然要借着风力。方今隆冬之际，只有西风北风，怎么会有东风南风？我们的位置在西北之上，敌方兵马皆在南岸，他们若用火攻，是烧自己之兵也，我有何惧？若是十月小春之时，我早已做好提防准备。”
诸将都拜伏道：“丞相高见，众人不及。”
曹操看着诸将道：“青、徐、燕、代之众，不惯乘舟。如今若不是因为此计，怎么能涉大江之险！”
只见一众部曲之中有两个武将挺身出列道：“小将虽然是幽、燕之人，也能乘舟。愿借巡船二十只，直至江口，夺旗鼓而还，以显北军亦能乘舟也。”
曹操看过去，原来是袁绍手下旧将焦触、张南两人。
曹操道：“你等皆生长在北方，恐乘舟不便。江南之兵，往来水上，习练精熟，你千万不要轻视，以性命为儿戏。”
焦触、张南大声保证道：“如若不胜，愿受军法！”
曹操道：“战船尽皆连锁，惟有小舟。每舟可容二十人，恐怕不好作战。”
焦触道：“若用大船，能胜又何足为奇？我们只带小舟二十余只，我与张南各引一半，就在今日直抵江南水寨，必定夺旗斩将而还。”
见两人坚持，曹操也不再劝，于是道：“我给你们派二十只船，调派精锐军五百人，皆配备长枪硬弩。到来日天明，将大寨船出到江面上，远为之势。再派文聘亦领三十只巡船接应你们回来。”焦触、张南欣喜而退。
次日，四更造饭，五更结束已定，早听得水寨中擂鼓鸣金。船皆出寨，分布水面，长江一带，青红旗号交杂。焦触、张南领哨船二十只，穿寨而出，望江南进发。话说南岸隔夜听得鼓声喧震，遥望曹操调练水军，探事人报知周瑜。周瑜到山顶观看，曹操军已收回。
今日，忽又闻鼓声震天，军士急登高观望，见有小船冲波而来，飞报中军。周瑜问帐下：“谁敢先出？”
韩当、周泰二人齐出道：“我们愿为先锋破敌。”
周瑜大喜，传令各寨严加守御，不可轻动。韩当、周泰各引哨船五只，分左右而出。却说焦触、张南凭一勇之气，飞棹小船而来。韩当独披掩心，手执长枪，立于船头。焦触船先到，便命军士乱箭望韩当船上射来。当用牌遮隔。焦触捻长枪与韩当交锋。当手起一枪，刺死焦触。张南随后大叫赶来。隔斜里周泰船出。张南挺枪立于船头，两边弓矢乱射。周泰一臂挽牌，一手提刀，两船相离七八尺，泰即飞身一跃，直跃过张南船上，手起刀落，将张南砍死于水中，对驾舟军士一通乱杀。
众船飞棹急回，韩当、周泰催船追赶，到半江中，恰与文聘船相迎，两边厮杀。却说周瑜带着众将立于山顶，遥望江北水面艨艟战船，排合江上，旗帜号带，皆有次序。回看文聘与韩当、周泰相持，韩当、周泰奋力攻击，文聘抵敌不住，回船而走，韩当、周泰二人，急催船