招，简直就是普法战争中的神来之笔。现在，沙皇亚历山大二世理直气壮的要求修改伦敦海峡协议，而失去盟友支持，英国人才知道没有法国帮手，自己处于怎样尴尬的位置上。
俄国拉拢了一个有足够分量的盟友，反观大不列颠这边，剩下的法兰西队友也在普法战争之后，变成了“大佬带带我，我会喊666”的酱油队友。
所以罗素大臣试探性的提出英法两国应该在接下来的和谈中共同进退的请求时，新上任的德卡兹大臣却顾左而言他，表示巴黎目前为止对伦敦海峡协议的修改并不感兴趣。
而拿破仑的这一番话却让格莱斯顿首相感觉莫名其妙，普法战争，法国也没有遭受太重大的损失，而且赔款协议的条款还在其他三个国家的协调之下降到了最低，难道号称欧洲陆军强国的法国真的被普鲁士打得吓破了胆？
然而看巴黎最近一系列的动向，都不像是避开俾斯麦锋芒的举措。巴黎在战争结束之后反而积极的进行各项改革，努力的重新恢复旧日的荣光。
“看来我们的盟友近期并不打算插手国际事务了。”
格莱斯顿首相叹了一口气，甚至有些后悔，自己没有在普法战争中坚定的站在法国这边，而是选择了中立。
“感觉普法战争结束之后，巴黎的态度变得小心翼翼。他们不想跟任何一派拉扯上关系，也不想得罪任何一个国家。这种谨慎的态度跟拿破仑第二帝国是完全相反。”
格莱斯顿想起当初四处煽风点火的路易·波拿巴就头疼，但是一想到现在什么事都漠不关心的法国，他反而感到更头疼。
因为英国人失去了制约德国的棋子，而他也害怕德国与俄国走的太近。
罗素外交大臣小声的说道，“参加了巴黎和谈，我感觉到那位小拿破仑对普鲁士的仇恨只增不减，但是他们也很清醒的意识到法国正在走下坡路，不应该过多的干涉国际局势，而是潜心的进行经济发展。所以我觉得英国应该另寻一个合作盟友。”
格莱斯顿唉声叹气的说道，“可是有谁能比法国更有政治影响力呢？德国人迟早会成为英国的心腹之患，他们的钢铁煤炭产量已经远远超越了法国，告诉我，罗素大臣。一个综合国力不断上涨却没有殖民地的国家，他们的野心是什么？”
罗素说道，“向其他国家的殖民地下手，要求重新瓜分世界格局。”
格莱斯顿说出了自己的担忧，“是的，德国迟早会威胁到英国，而他也迟早会成为英国强有力的竞争对手。英国应该做好准备，维持现在的欧陆局势。不要让法国人向德国复仇，同时也不要让德意志成为欧陆国力第一的霸主。英国应该尽量用外交手段来解决问题，战争只是迫不得已的手段。”
“我明白。”
罗素微微颔首，“那么法国人那边？”
莱斯顿摆摆手，说道，“既然法国想做缩头乌龟，就让他们去吧。最怕巴黎只是表面上服软，却在背后谋划什么不可告人的秘密。”
就在双方在首相的办公室进行协谈的时候，格莱斯顿办公室的大门被打开，首相的办公室助理走了进来，看到外交大臣之后向他微微点头，说道，“罗素大臣也在这里，抱歉，刚才外交部找不到您，于是将从柏林拍发过来的电报交到了我这边。”
“柏林？”
听到这个敏感的政治地理名词，两个人都不约而同的反问，“柏林派发了什么电报？”
“是英国驻柏林大使发过来的，只有简短的一句话。”
助理拿着那份电报，念道，“威廉国王称帝，普鲁士在柏林宣布建立的德意志第二帝国。”