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1884年,法国化学家保罗·玛丽·欧仁·维埃利发明了世界上第一种无烟火药。并且通过此火药获得了勒孔特奖的五万法郎奖金。之所以获得B型火药的称呼,是以当时法国战争部长的布朗将军开头字母B为称呼,同样有幸于布朗将军的存在,勒贝尔1886式步枪才会迅速的投产并且成为影响整个第一次世界大战的制式步枪。
作为一个同样试图以独裁手段掌控法兰西的右翼狂人,他的命运比拿破仑要更加不堪,在任战争部长期间无时不在鼓动法国就普法战争所受的耻辱进行报复,煽动法国布朗热,而最终在1887年因为试图挑起战争而引发第二次德法战争危机惨遭免职。
幸亏拿破仑早复活了十七年,不然他的命运恐怕最终跟布朗一样,只不过是在哪里饮弹自杀的问题。
此时无烟火药的命运没有跟布朗联系在一起,而是被拿破仑牢牢的抓住。只要法国率先比其他国家研制成功无烟火药,接下来法国就比其他国家更早的进入军事武器现代化的时代。
马克沁重型机枪等一系列的新式杀人武器,也会在他的指示之下,陆续面试。
幸好现在时间线的法兰西是行政效率高度集中的第三帝国,而不是令人发指的第三共和国,纵观第一次世界大战,法国有着无数先驱式的武器研制,包括雷诺,无烟火药等等,然而却被后来居上的德国一直碾压,归根到底是第三帝国令人发指的效率低下。
当时的福煦曾这样评价过法军的武器。
“决定武器装备的不是军人,而是行政机构——更具体点说,是国防部。而其中的大多数行政人员都是平民。他们对武器成本和外形的关注要远胜过它们在战场上的表现。正是因此,我们的装备更多是受到了艺术界和舆论的影响,虽然武器设计师们不时有灵光一闪,但军方为了讨好政府,通常只关心新武器的成本大概有多少钱。”
这也是为什么勒贝尔1886式过时的设计,能在法军中服役将近三十年。
拿破仑走进了维埃利的房间,桌面上摆满了瓶瓶罐罐的化学试剂,维埃利将沙发上的东西挪开,让出位置请拿破仑坐下。
甘必大站在拿破仑的旁边,好奇的打量周围的一切。
拿破仑看着桌上的各种试剂,一边向身后的人说道,“听说维埃利阁下正在改进舍恩拜研发的硝化纤维,并且让它稳定下来?”
维埃利一愣,不知道为什么对方会对自己的研究感兴趣,随即点头说道,“是的,请问总统阁下……”
拿破仑挥挥手,打断了对方的话,问道,“你有没有想过在硝化纤维中加入乙醚和酒精作为稳定剂?”
原本手头上还在忙碌的维埃利停顿了动作,他转过头望向拿破仑。而对方只是回报一个平淡的微笑。
维埃利只能诚实的摇头回答,“没有,我也是第一次听说。”
“或许你可以试一下。现在法国政府非常关心你的这一项研究,并且愿意出资五万法郎支持你的研究。”
“真的?”
维埃利双目发光,他从来没有想过自己的研究居然会引起法国政府的兴趣,而且五万法郎对于维埃利来讲,是一笔不菲的经费援助了。
“当然是真的,不过法国政府有一个条件。那就是当无烟火药研发出来之后将由法国政府接管,并且作为国家最高机密存在。作为发明者,你不允许发表任何相关的论文,同样也不允许在任何场合提到这种火药的存在。法国政府会对你的发明做出一个令你满意的补偿,直到无烟火药解禁之后,