说话者正是王修。
此时孔融已经对王修颇有些微词了，见王修如此言语，孔融不禁一怒，言道：“王修，提议举荐孙乾的是你，为何现在你又变口改词！”
王修却是摇了摇头，言道：“太守大人误会我了，我并不是不要孙乾出使，而是觉得让孙乾以白身平民的身份作为使者，难以展现我北海态度，甚至可能让刘备觉得我等是小视他。”
孔融闻言也觉得没错，若让孙乾以白身之位去行使者之事，狂妄藐视感太深，而且容易让世人诟病小视北海，言称北海无人可用。
当鉴于此，孔融立即任命孙乾为北海仓掾曹，行使者之职，前去出使刘备。
孙乾点头领命，脸上虽是面色自若，心中却是横堵不已。
议事完毕之后，王修找寻到孙乾，安抚孙乾心态，让他不要怨恨孔融，言称孔融只是一时心急，故而口语不周。
此时虽然王修极力开导孙乾，然而孙乾却是已生二意，准备暂时先充当着北海的仓掾曹，借这个机会去接触一下刘备，若刘备贤明可靠、待人温诚，那么他孙乾再立即转投也不迟。
不一日，孙乾就以使者之身份，前来营陵城刘备军中拜见。
刘备听闻后，立即亲身迎接，喜笑兴奋，亲拉孙乾入军帐之中，而军中已是酒菜齐备，招待周全。
孙乾被刘备亲善之举感动，觉得刘备乃温和谦逊之人，亦是对刘备青睐异常。
原来刘备之所以对孙乾如此亲切，并不是因为孙乾乃北海名辨，而是想借此拉拢孙乾，探听北海的情况。
此时，孙乾前来拜访，有着探查刘备军虚实之嫌，而刘备亲善孙乾，亦是有着探查北海郡虚实之意。
在刘备的意识中，他知道北海乃青州大城，郡城富庶，士卒众多，若是硬攻，难以夺下。因此，刘备决定借孙乾之手，将自己的影响力插入北海中，拉拢一切可以拉拢的北海势力，若此事成功，则刘备就算暂时不能拿下北海，亦是在北海留下了一些潜藏的种子，日后必有用处。
孙乾来到刘备军中，见刘备军士卒勇武，兵力充足，心中知晓刘备必是意有所图。
帐中宴席上，孙乾看向刘备，突然言道：“刘将军，我观你帐下大军数千，却屯兵在这小小营陵城，可是另有所图？”
孙乾突然发问，刘备却是早有准备，言道：“公祐（孙乾字）不必担心，我听闻城阳郡黄巾贼纵横，祸患郡县，故而起军准备征讨，并无染指北海之意。”
听闻刘备话语，孙乾却是思索片刻，随即试探言道：“刘将军，城阳虽然富庶不下北海，然而已遭黄巾劫掠，已是存储空虚、底力不足，并非好地。且城阳又南临徐州，西接兖州，四战之地也，若无北海后卫连接，恐难坚守占据！”
刘备听完孙乾回答，心中虽是了然，但是却亦是疑惑，他不懂孙乾作为北海孔融的帐下官员，为何要担心起自己的事情来。
刘备却没有因孙乾的好意分析而兴奋，反而觉得孙乾有居心叵测之嫌，便假辞说道：“我非欲占据城阳，而是要剿灭黄巾，还城阳太平，如此就足矣！”
孙乾知晓刘备心有野望，当然不会相信刘备的话，他知道自己现在身份属于北海，冒然探说刘备军事，必会引起刘备警戒假辞。
为了展现自己的心意，孙乾随即改口，言道：“刘将军，恕我直言，这北海之地，可比城阳之地好上许多，何不先弃北海，后谋城阳？”
听到孙乾说辞，刘备顿时一惊，不懂孙乾为何作为北海官吏，却鼓动自己夺取北海。
“公祐这是何意？北海孔融海内名士，且忠于汉室朝廷，我何能