却说那日欧阳北从南京兵部尚书府辞别武凤昭出来，嘴中虽然说得潇洒，可等这尚书府的大门在身后咣当一关，他才明白了什么叫做举目无亲、走投无路。
幸好他虽然孑然一身，但还是有下一步的目标，那就是北上京师，去寻找那封信和盐引的谜底。
所幸这一路没有遇到东海派的人，倒也平安无事。行了近一个月，欧阳北到了一处城镇，打听之下，才知已到山东境内。
他一路上已将身上十余两银子花尽，此时身无分文，站在闹市之中，万般窘迫。他无钱吃喝，便在街上四处闲逛。
路上途经一处衙门，外面贴着告示，他一看之下，当场魂飞天外！
只见那告示贴上未久，上头明白画着一人，可不正是自己么？公文上写着：“捉拿要犯欧阳北，赏银五千两。此人原任杨州捕头，勾结匪人，杀害广升号马家满门六十二口人，抢夺银票、盐引价达十万两，奸杀妇女，穷凶恶极，现已弃职逃亡”云云。
欧阳北看后登感头晕目昡，只想大喊冤枉。
他想起以前任捕头时，每逢缉拿归案的歹徒，人人都对他大叫冤枉，不过自己从未信过他们半句话，现下自己也遭通缉，设身处地之下才明白那些人的苦楚。
欧阳北不由得摇头苦笑，自言自语道：“报应！莫非真是报应？”
他心乱如麻，暗道：“这知府贾敬宗如此狠恶，逼我丢官逃亡也就罢了，还把马家灭门的血案全都栽赃到我头上，我这一生怕是毁了。”想来除了信上的翟彧大人，天下再无其他人能救得了自己。
他又累又饿，心情委实难受，正烦闷间，忽地被一人伸手推开，那人喝道：“小子！滚远些！莫妨碍我家老爷走路！”
欧阳北一看，见是几名高壮家丁在前开道，后头一名脑满肠肥的富商，正自大摇大摆的走来。
欧阳北心头怒火猛起，想他以前在扬州，这些个富人谁不是对他巴结奉呈，那知竟在这种小地方受气？当下只气得全身颤抖。
欧阳北打定主意，既然身蒙不白之冤，索性大干一票，狠狠出口恶气再说。
这富商估计是出门之前没看黄历，有眼不识泰山，自己好好的有路不走，非要得罪欧阳北。此时欧阳北在气头上，正需要有地方发泄发泄，当晚便潜进了那富商家中，狠狠地偷了八百多两银子，以泄心头之恨。
欧阳北当捕头多年，干起贼来自也是手到擒来，作案之时大摆迷魂阵，竟将自己的脚印直留到县衙门里。
第二日早上出去，见一大群人围住衙门。那富商怒气冲冲，带着几十名家丁叫嚣不休，欧阳北心下好笑，暗暗走了。路上他怕给人认了出来，便用黑炭抹了脸，一路好吃好喝，大鱼大肉，都是那倒楣富商出的钱。
又过一月，这日欧阳北已到了河北境内的一处小市镇，料来不需多久，便能入京面见翟彧大人了。
此时节气入冬，天气渐冷。欧阳北见天空阴霾，冷风肆虐，料想一会儿怕是要下起雪来，便就近找了个小客店住下。到得傍晚，果然风声转劲，下起鹅毛大雪。别说赶路，怕在外头耽搁也不成了。
欧阳北摇了摇头，还好客店颇为温暖，不必在外顶风冒雪。他叫了两碟小菜、热了一壶老酒，自斟自饮起来。虽在困顿之间，却也怡然自得。
正饮间，忽听一人大叫大嚷：“他妈的，这是搞什么！”
欧阳北回头一看，只见几个乡下人指着一名男子痛骂。
那男子两鬓斑白，约莫四十来岁，年纪虽然不轻，但龙眉凤目，相貌着实不凡。
欧阳北心下不禁微微一奇，想不到此处乡下地方，居然