罗成死了。虽然已早有准备，李德痛苦地看着皇帝冰冷的躯身，觉得自己心中一部分已随好友而去。甘亮，李宁，张德明都垂头至哀，曹忠贤甚至和皇后一起哭成了泪人儿。李德茫然四顾，手脚几乎比死去的皇帝还要冰冷，他明白决定自己荣辱的时刻已经来临。昨天关胜遣人来报御林军统领不愿见面，他就知道大事不妙。今早进宫见御林军在城墙上和大门边巡逻，竟然有罗孝祖的城防军出没其中，显然在赤裸裸表示御林军和城防军已同流合污。
李德突然意识到什么，猛地扭头问道：“怎么不见皇帝的弟弟，外事大臣罗杰大人？”
曹忠贤淡淡地看了他一眼。“恐怕罗杰大人已经出城了。”
“出城了？”李德莫名其妙。
“天亮前一个小时左右，他自侧门离开，随他一起走的还有他的全部家眷和三百名随从。”曹忠贤告诉他们，“据最新情报，他们正快马加鞭往南赶。”
往南赶？李德有点明白罗杰的打算了，但这已无关紧要。
恍突间，只听到曹忠贤宣布：“各位大人，皇后有令，全体大臣到议事厅召开御前会议。”
李德早料到皇后会抢先下手，造成既成事实，因此这个消息他丝毫不感意外。有所意外的是，曹忠贤这么快就改换门庭，是早有沟结，还是见风使舵？
李德转身走下台阶。甘亮，李宁，张德明和曹忠贤紧跟在后。沿途有御林军持戈守卫，防卫森严，李德却恍诺未见。一行人走到议事厅门口，御林军统领马恩身着白衣白甲，亲自侍立在大门外。他看到丞相和朝廷重臣们走来，僵硬地点个头，他的部下便推开足有两米多高、镶黄铜边的红木大门。
李德刚要举步进入，一道身影拦住了他。“丞相大人，能否稍等，先跟我聊几句？”军事大臣甘亮笑容可掬地看着他。
“丞相大人，皇后已决定册立二皇子罗进宗登基为王。她已得到御林军统领、太监总管曹忠贤、司法大臣李宁、财政大臣张德明等大人的全力支持。”甘亮把李德拉到一边后告诉他，“丞相大人，可千万别螳臂挡车啊。”
“甘大人，你不了解我。”李德微笑着说。
“噢，大人，您可别做蠢事。不为自己，也要为您夫人，您女儿想想。”甘亮说。
“我并非圣人，我也怕死，怕得要命。有人说人老了能看破生死，其实，越老的人越怕死。”
“丞相大人，人都会老的，有这种想法是人之常情。”甘大人很善解人意。
“我也爱财，吕少龙做了城卫军统领后，府中的经济情况突然大为好转，就连仆人们各种福利都大幅提高，我虽不过问，也心知肚明。唉，晚节不保。”
“丞相大人从不收礼；如您愿意，相府早就金山银海；吕少龙让您下人参股经商，合情合法，谁能多说一句。”甘大人安慰道。
“我还好色，自从老妻得病后，我们就分了房。怕老妻伤心，我没再娶，家里的丫头们，我更连碰都不碰。但城里“春风院”如果来了新鲜干净的小姑娘，总会派人来通知我管家，我管家偶尔也会安排一个稳秘的地方，让我去享受半个晚上。”
“丞相大人老年益壮，余勇可嘉。”甘大人大为羡慕。
“你看，我不过是个普通的老人，贪财好色还怕死……罗进光要登基为王，现在这种形势，我就是全力反对，也并不能改变什么，反而会把我的命搭进去。只要我向皇后低低头，给新皇帝装点下门面，还能荣归故里，安度晚年。”李德淡淡地说。
“呀——正是！丞相大人总算想明白了！甘亮惊喜地说，“我担保大人一定能全身而退。”
“在这种