六代繁华，暗逐逝波声。空有姑苏台上月，如西子镜，照江城。
碧波万顷，风和日丽，二月的天，微风吹过湖面，依旧带着一丝凉意。一艘艘渔船在碧波中穿梭，摇橹声，吆喝声，声声入耳。湖上的水鸟，昂起头，一猛子扎入水中，双掌如桨，潜入水中，湖面上只留下一个个气泡，由小变大，从水底到湖面，缓缓炸开，几个眨眼的功夫，气泡渐渐消失，水鸟从湖中窜出，甩甩了头上的水，嘴里空空，看来又是一次无功而返。远处湖边的芦苇荡，几群野鸭也在嘎嘎作声，清晨的太湖，就已经生机勃勃。
一艘不大的客船在湖面上漂流，浪花拍打在船舷，只留下哗哗的水声，却也不能撼动客船。船头，站立着一短打黑脸汉，望向远方，似在引航，似在警戒。船舱有一人高，方方正正，前有一门，两边各有窗。船内三人围坐小桌前，手上各自抓着一摞木片，桌上也散堆着一堆薄木片，一张翻开的木片上，依稀刻着一个大大的“八”，两个对角各刻着一朵黑色的桃花。“四五六七八。”顾云轩抽出五张木片，放在桌前，“哈哈，师兄，这把你们又要输啦。十勾皮凯尖！只剩两张啦！”刘鑫很得意的把五张木片甩在桌上，“连着打了两个时辰，这把要结账了啊。嘿嘿”季籍看着手上的一摞牌，敲了敲桌子。“师弟，别急呀，四个九。”顾云轩悠然的抽出四张木片，“师弟，我还有三张。算了，这把让你过吧，我再出个对三。”刘鑫一听，顿时觉得好尴尬，“原来师兄早已算到，这对三在我手里。唉，要不起。”季籍也敲了下桌，把手中的牌全部合拢，脸上露出一丝笑容。“结账，结账。这把再翻一倍，师弟，你给我们每人六十两。”刘鑫恨恨的从怀里掏出几锭白银，气呼呼的走出了船舱。只留两师兄相对一笑。
“小少主可是玩扑克倦了？”老胡转了个身，对着刘鑫问道。“你这老胡，不肯跟我们玩麻将，我只能跟师兄玩扑克了，双拳总是难敌四手嘛。”刘鑫兴趣缺缺的回答。“主人吩咐我保护少主的安全，不得懈怠。”“好吧，好吧，老胡，这还有多久到呀？”老胡看了看远方，“快到了。少主的车要备好吗？”刘鑫耸了耸肩，“那是自然，我可懒得走。”老胡有些无奈的点点头。“哦，对了，老胡，等下我们停在藏书镇，现在正是吃羊肉的好时节。”刘鑫转身走进了船舱，只能老胡在船头摇头苦笑。
“小二，来两斤羊肉，一斤白虾！”四人围坐桌前，三人坐在长板凳，一白皙少年却坐着轮椅，正高举右手，朝店内吆喝。“好嘞，客官。”小二点头哈腰，麻利的摆好碗筷，转身又朝店内吆喝，“临窗一桌，两斤羊肉，一斤白虾！”声音穿过店堂，传向了后厨。刘鑫手指轻轻敲着桌子，打量起这家酒楼，店堂就方桌五张，中间掌柜正在柜台记录着什么，柜台边，有一架楼梯，三折梯，通向二层包间。“这酒楼也算可以啊，麻雀虽小五脏俱全。”“少主，来点青梅酒先润润喉？”老胡从脚边的竹背箱里拿出一壶酒，起身给顾云轩跟季籍倒上，待要看向刘鑫时，刘鑫摆摆手，“好的，小少主，那我自己喝了。”老胡坐回长凳，把自己面前的酒碗倒上。
“客官，您的羊肉跟白虾。请慢用。”小二举着一托盘，轻手轻脚的把菜端上桌，点头哈腰对四人说道。“赏你的。”刘鑫手里不知何时多出了一碎银，往小二那抛去。小二接过那锭碎银，飞快的放进腰包，朝着刘鑫点头哈腰，“多谢客官赏赐。”倒退着走向了后厨。
“师弟，你这样子有点阔气了。”季籍有些看不过去，“师兄，这叫小费，下馆子肯定要给的，侍奉的好，自然要打赏的。”刘鑫朝季籍挤挤眼，笑嘻嘻的答道。“小费，师弟真是一妙人。”顾云轩第一次听说这个词，品味了一番，朝刘鑫点了点头。
酒楼的客人渐渐多了起来，边上的桌子