“呵！”皇帝冷笑了一声，“求和？这南楚君臣只怕还在做梦！我们的准备已经基本完成，只待秋收之后便可发兵，连这点都想不明白么？”
“他们不是想不明白，”霍云淡淡的说道：“只是明白却不想相信而已！他们自欺欺人又不是第一回了！”
“嗯！”皇帝点点头，“此时南楚正陷于内乱，根本没有时间和精力去部署防御措施，我军若出，只怕用不了一个月就可以占领南楚全境了，这可真是一个千载难逢的好机会啊！”说着，皇帝的眼中不禁露出兴奋的光芒。
“那，陛下以为此次和谈是否有必要？”霍云问道。
“我们出兵已经是箭在弦上了，还需要跟他们再谈什么？”皇帝摆了摆手，“朕已经决定，即刻回绝他们！”
“不，”霍云轻笑着摇摇头，“陛下不可立即回绝他们！”
“不可？为什么？”霍云反对得那么坚定，倒是有些出乎皇帝预料了，“你有什么想法？”
“陛下，”霍云保持着微笑，“就如陛下所说，出兵已经是势在必行的是，眼下南楚内乱迭起，朝堂混沌，正是一举灭楚的好机会！可是，陛下有没有想过，灭楚是容易，但治楚却要难了。”
这个道理皇帝自然明白，他道：“那你想说的是什么？”
“上兵伐谋，”霍云脸上笑容消失，“攻城容易，攻心才是最难，南楚毕竟与我大夏风俗、言语大不相同，想要让他们融合入我大夏的难题还在其次，灭楚之后首当其冲的便是要扑灭楚人掀起的反抗之火。”
“历国历朝，无论这个国家有多么腐朽、政治有多么黑暗，被其他国家所灭之后，总是有那些不甘心的人竖起反旗，抵抗征服者，南楚自古民风彪悍，这样的人一定不少。陛下，眼下便有一个日后必将成为反抗旗帜的人需要我们处理！”说着，他的眼中闪过一抹厉光。
“是谁？”皇帝眼神一变，问道。
“此人姓屈名炎！”霍云吐出的每一个字都掷地有声，“官任南楚左徒，此人不死，楚国难安！”
“屈炎？”皇帝重复了这个名字，面带疑惑问道：“此人有何不同之处，让你这么重视？”
霍云解释道：“陛下，南楚与大夏不同，世族势力仍然强大，南楚诸多世族中以昭、景、屈、项、黄五个势力最为强大，屈炎便出身屈氏。”
“世族之害想必陛下也知道，这一点在南楚更是根深蒂固，前任楚王赵昇在位时，曾意图革新，屈炎便是他最大的帮手，在他们的努力之下，南楚国力一时强盛，为后来赵昇有底气出二十万大军侵我安南之地奠定了基础。”
“若非安南之战失败，他们多年辛苦经营付诸东流，世族势力也不会趁机反弹，此后，赵昇日渐消沉，南楚国力也因此日衰。陛下可知，此次南楚主动挑起战事，南楚朝堂上反对最激烈的是谁？正是屈炎！”
“此人深知我夏军之长，见识不俗，若非赵胜及其他朝臣利令智昏，我们也难得此灭楚良机！”
“如此说来，”皇帝听完屈炎的遭遇之后，心里涌起了一点爱才之心，“此人倒是一个可用之才，既然如此，那何不……”
“陛下，”霍云不得不提醒皇帝，“陛下爱才自然是好，可也要看对谁，方才臣也说过了，赵昇遭安南之战打击而一蹶不振，朝堂上逐渐被以昭、景两族为首的世族势力所把控，他们为了维护自己的利益全然不顾国力衰微、腐败横生。”
“即便是如此局面，屈炎也依然在竭力尽一个忠臣的本分，可见此人心性之坚，对南楚矢忠不二！这样一个人，是绝不可能为陛下所用的，相反他还会带头反抗，给我们制造麻烦，他或许是一匹千里马，可我们驯服不了的千里马只能杀掉！”
皇帝皱了皱眉，他心里的确