“这边儿的艾草看上去都很嫩，和昨天我采的差不多，应该还是今年的新艾。”仔细看过近处的几株艾草后，邱哥儿想，就不由慢慢向艾草深处走去。越往深处走艾草越高，他仔细看着，发现越向里处走，艾草茎部的颜色就越深。最开始边上的艾草茎部是嫩绿的，往里走，略高些的艾草茎部慢慢呈现出深绿的颜色来，用手轻轻掐一下，茎部也是越来越硬。“哦，我明白了，长在边上的都是新艾，越往里的艾草长的年头就越长。”邱哥儿思索着，想起昨天自己看到这片艾草地时，在欣喜之余，根本没来得及辨别艾草生长的年头，只管采了艾草就兴冲冲地拿了回去，实在是太鲁莽了。“今天可要看仔细了，别再采那么多新艾。”邱哥儿想着，不由弯下腰，仔细地辨别着。
一株一株的看下去，邱哥儿只顾盯着眼前的艾草细细端详，看到茎部颜色略深的艾草就轻轻地用手指掐一下，凭着手指的感觉分辨着艾草生长时间的长短。渐渐地，他已经走进这片艾草地几十米深的地方了，还是没有见到紫茎艾草的影子，太阳越升越高，阳光直直地照射下来，照得邱哥儿的背部开始滚烫起来。
太阳已经升得老高了，眼见得将近中午，紫茎艾草却仍然踪迹全无，再加上早上只吃了一块干粮，此时肚子开始轻轻地叫了起来，整个人真是又累又饿，可是偏偏想找的灵艾却连影子都没有，邱哥儿心里不由焦躁起来。看看已经行至艾草最深处，他直起腰来，用衣袖擦去额头的汗水，揉揉有点发酸的腰部，不由疑惑：“难道我哥说的是对的，这世上根本就没有灵艾这回事？怎么办，我应该怎么办呢？难道就像李掌柜家人一样，就这么空着手回去吗？不行，那肯定不行！再找找，再找找，说不定就能够找到了！”此时就好像有两个小人在他头脑里打架，一个坚持着要找，另一个却觉得再找下去也是白搭，还不如趁早回去的好。
“必须要找，一定要找！”犹豫之中，突然心里有个很坚定的声音说，“这是关乎生命的大事，有什么好犹豫的呢？我一定要找，一定要找到！”
其实这世间最艰难的事，并不是事情本身的做不成功，而是自己先就从心里失去了坚持做事的勇气。“狭路相逢勇者胜，”其实说的并不只是战胜了别人，往往先是战胜了自己，是勇气战胜懦弱，坚持战胜退缩。
就这样，邱哥儿在犹豫了好大一会儿后，终于打消了中途退缩的念头，决定继续寻找下去。把自己的思想工作做通了，接下来的事情其实自然就显得容易多了，只要按照父亲说的灵艾的样子继续找就好了。想到刚才随着自己越往里走，艾草就越高壮，茎部的颜色也越来越深，邱哥儿想，为了快点找到灵艾，看来应该直接向更深的地方去，越往里面的艾草茎部颜色越深，长得时间自然更久，所以不如索性直接走得更远一些。
这样想着，邱哥儿就不再频繁地用手去掐艾草茎部察看其老嫩程度，而只是大致观察一下艾草的颜色，做个大致的判断之后就继续向前走去。
手中的木棍轻轻拨开一株株更显高壮的艾草，邱哥儿觉得自己整个人都快被艾草淹没了，鼻子里也充满了艾草特有的浓郁香气。“啊嚏！”走着走着，邱哥儿突然打了一个大大的喷嚏，一时没注意手轻轻一抖，木棍就掉了下去，落在柔软的艾叶上之后，一直向下坠去。
邱哥儿腾出手来揉揉鼻子，这里的艾草气息很明显比刚才外面的浓厚得多，艾草也更明显的粗壮，艾叶颜色更显浓绿。“这样走应该是对的了。”他想，看看木棍已经落在艾草深处，不由弯下腰用手去拿木棍。弯下身来，越来越多的艾草叶子向他簇拥过来，遮住了他的眼睛，拨弄着他的鼻子，弄得他的脸上痒痒的，他不得不用左手轻轻拨开叶子，右手继续向木棍探去。
褐色的木棍在绿