第二天早上，李掌柜和邱哥儿早早地就起来了，匆忙用过早点之后就去镇上寻找那位老人。
镇上前来收玉的人很多，都是从北方地区过来的玉器行当的当家人和他们随行的伙计。此刻，正是收玉人出门的时间，在仅有的几家客店经常能够看到背着褡裢匆忙出门的人，他们的脸上虽然都挂着旅途的疲倦之色，却也充满着对此行的期待。
李掌柜和邱哥儿一路之上一边细心寻找，一边又不停地向路人打听着，但是很少有人说见到过这位老者，或者有人前几天曾经见过，但是现在并不知道老人去了哪里。
走到镇边那家饭店时，邱哥儿又看到了那个文弱的小伙计，连忙走上前去问候一声，那小伙计扭头看到是他，倒先吓了一跳，仔细一看发现邱哥儿并无恶意，就招呼道：“客官，来用饭吗？咱这儿什么好吃的都有，您随便点。”
邱哥儿微微一笑，“兄弟，我吃过了，我想找你打听一下，昨天那个老人家，你后来看到他去哪儿了吗？”
“就是吃饭不给钱那位？”小伙计问道，“他吃完饭没和你们在一起吗？我还以为你们认识他呢。”
“我们并不认识。”邱哥儿说道。
“哦，那我就不知道了。”小伙计说道，“这个时候来镇上的人多，谁会去留意那么个老头儿啊。对了，你是想找他要钱，是不是？”
“不是。”邱哥儿一笑，“我们找他有事。”
两个人正说着，昨天那个胖大伙计也出来了，看到小伙计在那儿和人说话，他对着他叫道：“二财，掌柜的叫你呢！”待看到是邱哥儿，他脸色一变，不由走上来问道：“怎么了，你又来干嘛？”
“哥，他来问昨天那个老头，后来你看到他了吗？”那个叫二财的伙计说道。
“那老头啊，哎，你还真别说，昨天晚上我从店里下工后，在回家的路上还真看到他了。那老头一个人，佝偻着个身子，急匆匆地就向镇西头的路上走了。”那胖大伙计拍着自己亮闪闪的脑门说，“当时我还奇怪呢，琢磨着这西边也没有客店啊，别说没客店，再向西走就没人家了啊，难道他想自己住到山里去？可是我跟人家也不认识，所以就没多问。我想着啊大概他觉得在这儿呆着也没意思，又没钱吃饭，没钱住店的，横是就这么回家了吧？怎么，他欠你们钱没还啊？”
邱哥儿轻轻摇摇头，看一眼旁边等候他的李掌柜，就向两个伙计拱手致谢，向李掌柜走过去。
“掌柜的，您看？”邱哥儿问道。
李掌柜脸上现出意兴阑珊的样子，轻轻叹一口气：“唉，终究是没有缘分哪！也怪我，昨天有那么好的机会居然就没有认出他来！他手里拿着的那几块石头，一定是玉，这是没有疑问的了！美玉王这几十年哪失过手啊？枉我收了这十几年的玉，一个不留神还是走了眼。----可是谁又能想到当年名噪一时的美玉王今天竟沦落到这种地步呢？太可惜了！走吧，哥儿，我们收拾行李，回家！”
“哎。”邱哥儿答应一声，看李掌柜现在的神情，也不再多问什么，只是转身回客店去把行李收拾好，背在身上，跟随李掌柜就向镇外走去。
一路之上，李掌柜没有了来时的兴致冲冲，反倒多了些错失美玉的遗憾，免不了又和邱哥说些美玉王当年传奇般的事迹。比如传说有一次，美玉王还是个小伙子的时候，跟着父亲进山采玉。当他们走在采玉人随手丢弃的石头中时，他父亲一个不小心，被一块石头绊了一脚，王父没好气地一脚把那块石头踢得老远。当时美玉王就停住脚，静静地听着那石头在山坡上向下滚动的声音，然后就跑下去把那块石头捡了起来：“爹，这石头里肯定有好东西！”当时那些来采玉的人都不相