十二能屈发祥卧床已经三年，三年期间老人的病时好时坏，两个儿子屈志琪屈志安都不在身边，多亏了老婆子细心照料，加之女儿屈满香女婿李明秋经常为老人看病吃药，才使得老人的病情看起来比较稳定。
去年秋天有一段时间，女婿李明秋中邪，在自家屋里躺了一段时间，感觉中有点心灰意懒，便怀揣笔墨纸砚，来找岳父兼恩师十二能习字，十二能写下了“海纳百川、有容乃大；壁立千仞、无欲则刚”十六个大字。那李明秋确实坚持了一段时间，又禁不住红尘俗世的诱惑，重入商场，为积累财富而杀得天昏地暗。商场如战场，李明秋在几十年的人生打斗中还没有失算。用李明秋的话说，凤栖城遍地是黄金，就看你有没有那个运气，看见看不见。十个月的干旱对穷人来说是一道过不去的门槛，可是对于李明秋来说却是一次赚钱的良机，灾荒年间贩运粮食在某种程度上是一桩善举，没有人说李明秋赚的是昧心的黑钱。李明秋每天躺在凉棚的躺椅上摇晃，看那白晃晃的银子源源不断地流入李明秋的钱囊。
突如其来的暴雨使得凤栖城的护城河溢满。天上不可能下米面，李明秋最少还有三个月时间依靠贩运粮食赚钱，可是李明秋却戛然而止，见好就收，打发走了伙计，跟刘军长和姜秉公把账算清，然后在骡马大店的门口支起了舍饭锅，用剩下的糜谷舍饭。
大有大的谋略，小有小的算计。李明秋已故的叔叔人称天算盘，但是叔叔比起侄子来却有点黯然失色。李明秋舍饭是一种姿态，李明秋不会把自己身上的虱子杀来施舍给众人吃，李明秋肯定是谋算下一步打算。
就在李明秋开始舍饭的第二天中午，一个老人一手拄着拐杖，一手拿只大碗，来到李明秋的舍饭锅前排队等待舍饭。
所有的人都非常吃惊，所有的人都感觉不可思议。大家纷纷把老人让到最前面，让舍饭的人先给老人舀饭，可是老人非常执拗，非要排队，不愿意享受特殊待遇。
李明秋不在现场，李明秋已经回家。舍饭的事不需要李明秋监督。李明秋正在自己的家里品茶，突然间店掌柜亲自来禀报，老岳父十二能手执大碗排队等得吃舍饭！
好像是在演戏，李明秋初时的感觉是老岳父打他的脸。继而一想不是那么回事，十二能行为做事有时也带着书生的执拗和愚顽，老人好像在支持女婿的善举，用自己的行为替李明秋增光长脸。李明秋坐不住了，急匆匆来到舍饭锅前，看见老人端一碗舍饭坐在一只草墩上哧溜哧溜吃的头上冒汗。
李明秋给老人跪下，李明秋把这出戏演的天衣无缝：“大（爹），女婿不孝，惹老人受此凄惶。”
十二能慨然：“哪里，老汉我有吃有喝，我也不知道这是女婿在舍饭，我只是到舍饭锅前来体验一下灾民的疾苦，吃一碗舍饭心里感觉安然。”
也许十二能不是有意，可是老人家无意中给女婿做了广告，以后出现的现象让人意想不到。
葛老太婆步十二能的后尘，也来舍饭锅前排队吃舍饭，吃完舍饭拿出来一千银元的一只布袋，交给李明秋雇用的管家，要管家拿这些钱给灾民籴米。
过了一两天十二能的哥哥四愣子也来了，四愣子吃了一碗设饭后捐献了五十银元。
县长屈志田带着他那一班文职官员来吃舍饭，吃完舍饭后答应每天给舍饭锅供应一斗小米。
屈鸿儒和屈福禄虽然没有来吃舍饭，却用木轱辘车运来了几石陈粮。由于天下了雨，有点余粮的富户人家感觉到存粮已无必要，纷纷把积攒的一些陈粮贡献出来运到东门外的骡马大店，骡马大店的院子内被粮食堆满。
这让李明秋始料不及，看来岳父十二能吃了一碗舍饭起的宣传作用非常之大。舍饭