汉子前天晚上不辞而别，今早又突然出现，即使给同伴揽活也该打一声招呼再走……难道说夜黑地里的爆炸跟他们有关？难道说他们就是八路？屈理仓想把那两个山西长工的可疑行为对表哥述说，可是话到口边又咽了回去，这种事知道的人多了就多一份风险，自己回家后把那俩个长工打发走就是，老爹爹一句话说得在理：这年月谁都不得罪，谁都得罪不起。
屈理仓勉强在屈清江家吃了中午饭，回到家里，拿了两个长工一个月的工钱，来到场房，看见铁蛋和谋子依然在酣睡，愈加证实了自己的猜测。
屈理仓把两个人戳醒来，感觉到这样把人打发有点不合情理，于是对两个人说：“今天天气尚早，咱们干脆回家整几个菜，喝一顿酒。”
掌柜的如此优待，铁蛋和谋子当然感激不尽，随即跟着理仓来到掌柜家里，妈妈和媳妇董萍炒了几个家常菜，三个男人坐在一起喝酒。酒是那种市面上买的散酒，铁蛋和谋子特别能喝，屈理仓又不能劝客人少喝。酒至半酣屈理仓终于开口说话：“客官，咱县上夜黑地里发生了一件大事，想必你俩已经知道。”
铁蛋和谋子面面相觑，接着摇头：“发生了什么事？我俩当真不知道。”
屈理仓只能实话实说：“夜黑地里县南的军火库发生了爆炸。”
铁蛋佯装不解，反问理仓：“军火库爆炸跟咱们逑不相干！咱管那么多干啥？”
屈理仓还是诚心劝慰俩条汉子：“你俩是外地人，容易引起官家注意，这年月还是防备一点好，我的意思是，咱远离是非之地。今晚，我把上一个月的工钱发给你俩，再给你俩带一点干粮，明天早晨你俩就另谋高就。”
谋子吃一口菜，说得慢条斯理：“这么说来掌柜的诚心要把我俩打发。说白了，掌柜的怀疑我俩来路不正，怀疑我俩是八路！夜黑地里的爆炸案是我俩干的。假如我俩真是爆炸案的凶犯，这阵子早都跑得无影无踪，肚里没冷病不怕喝凉水，只有憨憨才敢在你这里露脸。”
屈理仓一想谋子说得也有道理，打发人总得有个理由，你凭什么说人家来路不正？不过屈理仓还是想把两个人打发，屈理仓也说出了自己的观点：“前一个时期官家袭击驿站里边的脚夫，给出的罪名是那些脚夫贩运大烟。不可否认有人贩运大烟，但不是所有的脚夫全都贩运大烟。有许多人都死于不明不白，你找谁论理？自古到欲加之罪何患无辞，这里离县城太近，我是替你俩的安全担心。”
岂料那铁蛋和谋子却说：“各人吃饭各人饱，各人做事各人了，我俩不管出多大的事都不会连累掌柜。”
话既然说到这份上，屈理仓再没有理由把两个人赶走。第二天点种玉米，一个人犁地、一个人点种、一个人拿粪（抓一把粪放在玉米种籽上，然后用脚抹平，这样节约肥料）。看样子平安无事，可是屈理仓总不放心，过两天屈福录回来，屈理仓把自己心里的疑惑说给爹爹听。
屈福录心里也没有主意，看样子凤栖爆炸案官家有意低调处理。今年种植大烟的农民明显比去年减少了许多，大烟泛滥的势头有所遏制。前两天又听说亲家李明秋升任了什么绥靖署长，要不然去找李明秋商议。
屈福录告诉儿子：对长工好点，出门干活不容易。
屈福录回到县城，直接来到李明秋家里，看李明秋家门口竟然有人站岗，还以为亲家屋里有客人，进屋以后看见亲家一人双手合十盘腿而坐，吭哧一声笑了：“亲家，你这是参的哪门子禅？”
李明秋哈哈大笑，故我而言他：“亲家，你无事不上我家来，说一说，遇到了什么麻烦？”
屈福录直言：“我家来了两个长工……”接着如此这般，说出了他跟儿子心里的