“那就用他们继续保护嫩肉。”
“姑娘在说什么？”青玉脸上适时地露出担忧。
抬头正好看到她不加掩饰的关切，血淋淋的心得到了很大安慰。如今她已别无选择！
站起来与她平视，箫矸芝郑重道：“青玉，我这有件事需要你去做。”
附耳过去听她三言两语将事说完，青玉心下暗喜，面上却是咬唇，不确定道：“姑娘，可我以前从未做过，真的能行么？”
“如今我身边只有你，若是你不行，那我们主仆便万劫不复。青玉，我知道你做事稳妥又利落，你只需要尽力就好。”箫矸芝用蛊惑人心的目光看着她。
在她信任的目光下，青玉紧皱的眉头舒展开，郑重点头应下。
“姑娘，我一定竭尽全力。”
又将细节暗中讨论再三，第二日一早，天蒙蒙亮，青玉便从边角门出去。跟在发卖下人的差役身后进了牙行，她按照青衣男子吩咐怪两下，来到一扇破旧的门前。
此处是专门用来对付不听话的下人，里面皮鞭、烙铁等刑拘一应俱全，大清早已经传来被施刑之人痛苦的哀嚎。一般人都会绕着此处走，是以这会门前人烟稀少。虽然人少，声音却很嘈杂，低声点说话离着两丈开外就完全听不见。
在门前等了片刻，便有人拍着她肩膀。见来人亮出腰牌，她忙低声说着箫矸芝计划。
来人正是陈阳，想着小王爷“随便她将事闹大”的嘱咐，听完后他吩咐青玉依计行事。
虽然不明白这些人葫芦里到底卖什么药，但她该说得已经说了，能不违背姑娘意愿，那边也好交差。
传完话后她又去见了被发卖的下人，箫家护院已经离去，她将银票塞到几位相熟的二等丫鬟手中。
“昨晚的情形你们也看到了，姑娘实在是有心无力。她一直念着你们，昨晚拉着我一直说你们的好，整宿没睡。”
青玉揉揉青黑的眼圈，其实昨夜商量完后箫矸芝便睡下了。只有她，重新琢磨遍如何行事的同事，还得想着怎样不动声色地告诉青衣男子，以及若是少年不同意她该如何处理。种种问题千头万绪，她是真的一宿没睡。
这样盯着黑眼圈起来，箫矸芝看她的目光别提有多柔和。就连现在，对着被卖到牙行的箫家下人也很有说服力。
说完她从怀中掏出几张银票：“这些你们收着，赶紧给自己赎了身。出去后多帮忙说点姑娘好话，日后待她好了，定然重新找大家回去。”
这些人被关柴房，其中一些还挨了罚，这会被卖到牙行正是前途未卜、惊慌失措之时。而自身难保的姑娘，竟然还想着他们。
立刻有人认出来，青玉所给的正是姑娘辛苦积攒的私房钱。
“姑娘这是把压箱底的银子都拿了出来，咱们不能对不住姑娘。”
得知这一事实后，这些人更是对箫矸芝感恩戴德。飞快地赎身后，他们在城内四处散开，到处混淆视听。
箫矸芝多年积攒的名声不是一朝一夕就能摧毁，这会听有知情人说是箫家下人所为，竟然有不少人信了。
待蒋家姑娘拜师，大摆流水席之事传开后，紧随而来的便是箫家狠狠责罚嘴碎的下人，公开致歉。一时间所有人都清楚蒋家姑娘是真被冤枉的，可到底谁才是幕后黑手，却是扑朔迷离。
种种猜测层出不穷，众说纷纭、争论不休，很快就到了上巳节。
外面越发扑朔迷离的流言蜚语，丝毫没影响蒋家人情绪。
终日在外查看生意，蒋先算是全家人中对传言最清楚的人。巡视绸缎庄时，时不时能听到柜台外买布的人与