爱德华离开了，迈克尔和威廉也各自和熟人聊着天。学城很大，有不少人在暑假开学后还没见过面。
舞厅已经打开众人纷纷入场。
“太美了！”
“我从没见过这么漂亮的舞厅！”
人群中发出诸如此类的赞叹。
这是一个椭圆形的舞厅，装饰布置都符合皇家的规制。前来参加舞会的人都在这里既不显得稀疏，也不会显得太过拥挤。舞厅的每侧都有十二根巨大的石柱，没跟柱子底下都压着一只魔兽的雕像，那些魔兽各个都被雕刻的面目狰狞，栩栩如生。那只八岐大蛇，每个嘴里都叼着一个人。独眼巨人的背后张着十几只弯弯曲曲的臂膀，手里拿着各式各样的武器。在黑暗年代每只魔兽就代表着一只魔族大军，在红女王终结了魔族的统治之后，很多地方都建有这种主题的建筑，人们希望可以永远的将魔族镇压在巨石之下。
女宾们陆陆续续的到场了，大厅里变得活跃起来，没人再去看那些骇人的石像。那些女孩子像是一群蝴蝶翩然而来，走起路来都像是在跳舞一样，鲜艳的衣裙呈现出缤纷的色彩。大厅里的所有壁炉都生气了篝火，但是约书亚还是感觉手脚冰凉，美丽的姑娘们却满不在乎的将圆圆的，雪白的肩膀裸露在外面，小小的一抹****也在蕾丝边的领口中时隐时现。花边披巾随意的搭在胳膊上，美丽的高跟鞋在裙摆下“咵挞，咵挞”的敲打着大理石地面。不少姑娘的长发从两鬓向后梳成光滑的发髻，上面佩戴者华丽的各色头饰，都是时下最流行的款式。漂亮的发髻和饰品都是那么沉甸甸的缀在那里，使他们的头颅也骄傲的微微后仰还有一些姑娘将金色的卷发披散在脖子周围，金色的耳坠随着长发的摆动而偏偏起舞。丝绸，云锦，珍珠耳环这些奢华的物品，过早的佩戴在这些年轻姑娘身上，使她们感到倍加骄傲。
城里所有的鲜花似乎都被姑娘们搜罗到了这里，茶花插在粉嫩的耳朵背后，茉莉花和蔷薇花蕾被编成小小的花环佩戴在波浪般的发髻上。一些叫不上名字的花朵点缀在胸前的段带上，有的不等天亮就会作为珍贵的纪念品装进男孩子们的口袋里。
应该有三四百人吧，约书亚在心里盘算着。几个弓箭手站在一根高高的柱子旁，其中一个不起眼的小个子就是今年选出来的首席弓箭手埃克斯?索尔沃，他和约书亚的目光对到一起，两人相互颔首示意。水魔法师查理?莫顿和艾伦?阿克曼肩并肩的站在一起，两人都是第一次来宫里，熟人不多有些尴尬。于是，约书亚上前和他们攀谈了一会。有个家伙低着头走路撞到了约书亚，也不道歉就径自走开了，约书亚并不计较。他告诉莫顿和艾伦那是大教宗的养子何塞?桑斯，坎特伯雷大教宗这几日病重，何塞应该很担心。
约书亚走在人群里四处张望，寻找着爱丽莎的靓影。易州来的高陌侯，舒波?莫廷贴了过来，和约书亚攀谈起来。虽然约书亚和侯爵一点交情也没有，但是他一点也不奇怪，不消说他们和乔治同车进宫的消息肯定已经传开了。这就是郢都，消息传得飞快。所以约书亚知道舒波?莫廷的父亲老侯爵去年离世了，他因为要回去继承爵位休了半年课。舒波自愈是一名新派的贵族，这次回到郢都他打算在这里安家置业，并且打算在郢都找一名侯爵夫人。至于封地的事情，就交给老侯爵夫人去打理吧。侯爵刚走，卡尔夫特两兄弟奥维尔和威尔伯，带着他们的女朋友走了过来。两兄弟开了几个俗套的玩笑，但是他们的女友却一次又一次的开怀大笑。整个舞厅里充满了这种俗气的笑话，“咯咯”的笑声，关于政治的高谈阔了。尖叫喧嚣此起彼落没，热闹非凡。
舞会快要开始了，约书亚有些心不在焉，因为他是还没有看见爱丽莎她们三个。以至于约翰?霍普金斯站在他面前说了