女人沉吟良久，她被触动了，不知道从何说起。今天，她将平常喜欢盘起来的头发打开了，微风吹拂着飘在眼帘前的刘海，挡住她的视线，她不管它，任凭几缕长发飘动。透过飘动的长发，女人就那样看着眼前的廖辉，开始说起了自己的遭遇。
女人说她的家在江北，过了江还有四十多里，家里很穷，没田，只有少量旱地。父母生了四个儿女，两个妹妹，最小的是个弟弟。父亲常年给人帮工，四十岁开始身体就不行了，得了病，再不能做事。父亲得病那年，她主动来到义江城找活，就是想挣点钱给父亲治病，养活一家大小。她就到了许怀家工厂里做工，因为生得齐整，被许怀家看中了。许怀家对她也不耍横，常常偷偷塞点小钱给她，慢慢让她动了心。
女人说，最让她感动的是，父亲死的那年，许怀家送她回家，走夜路，把她送到村口，他给了她不少钱后就回去了。那时候，她是真的动心了。她也知道他是有老婆的，但她对他还是有期待的。办完父亲丧事后，她回到厂里。但许怀家不再让她做苦力了，让她在仓库点货。有天夜里，许怀家找了个借口来到仓库，她看出了许怀家这晚的用心，那双眼里像要喷出火来。半推半就她将身子给了他。事后，她要他承诺，对她负责。许怀家答应下来，但叫她不要着急。两个人就那样不明不白交往了一年多。又一次，床笫之欢后，她正式跟他提要求，她想哪怕做小她也愿意。许怀家也不拒绝，但就是一拖再拖，不见行动。最后一次谈起这事时，他们吵了起来。临了，许怀家给了她一笔钱，之后她毅然离开了他，到了另一家工厂做工。
她说，其实从那之后，她再也不愿干脏活累活了。后来，她认识了姓林的姐姐，姓林的姐姐带她带到舞厅做了舞女。因长得漂亮，既不会唱歌又不会跳舞的她就成了红人，她慢慢也适应了那种享乐又来钱快的生活。再后来，许怀家老婆死了，她就主动找到许怀家，让他娶她。想不到，许怀家这次还真就爽快地答应了。
女人停止了叙说，看着天空，最后说：“其实，他是一直都不止一个女人的，如今又包养了个更小的女子，连瞒都不瞒我了。”
廖辉听了，心里不由滋长出同情和惋惜。
女人又说：“小鬼子进城后，家里事他就不让我插手管了。”
廖辉说：“你就没想过要改变这种日子吗？”他想带她逃离许怀家，逃离义江城。
女人说：“廖辉，你是好人。自从遇到你后，我才真正晓得什么是爱。我喜欢你，可是我晓得我不配。廖辉，我不敢对你有非分想法，我只想你像保护范媛媛跟范丽丽那样，把我带走，离开这伤心之地，去一个安静地方，让我好好过下辈子就行。”
廖辉问她是不是回家。
女人说：“家是回不去了，父亲死了，留给母亲的钱管老人家下半生够了。”她毫不回避将随身带来的包打开，廖辉看到了不少金条，女人说：“是我这些年偷偷攒下的。”
廖辉说：“许老板不会放你走的。”
女人说：“我今天出来了，就不打算再回去了。”
廖辉说：“好吧，我答应带你走，等到了晚上，我们就走。”
女人也说：“我也是这样想的，我们还要去见童瘸子呢。他说他知道玉簪的事，我们今晚先去找他，问清秘密后我俩再走。”
傍晚时分，女人带着廖辉来到了磨坊。童瘸子就坐在磨坊外的小房子里，他就是等他俩来的。昨天，许怀家带人亲自过来，向他布置了一项任务。童瘸子没想到，廖队长放走了他，如今又来了许怀家，是来逼命的。他无处可逃，也无法逃，许怀家的人就在隔壁房间里守着，都带着枪，随时可以冲出来，他只能听命了。许怀家