金老翁自恃见多识广，但也未曾见过这样奢华的宫殿。
他们往三危山西边去，乘祥云飞越八座山头，在层峦叠嶂的崇吾山系中段降落，来到这座名为乐游的山下。此处原本是荒草山林，后经人工开垦而变得广袤平整。这里有一座繁华的城市，山田在城墙之外，田埂上的农舍屋顶立着并不精美的稻草人，三五成群的麻雀落在它们两臂上来回走动。
城墙之后被称为小南国，国王是阳间皇帝姒政的亲外甥叶姿，贵为皇爵。沿着主道走过十六个街口，左拐之后，他们在宫殿护墙前停下。
眼前是两扇巍峨如峰的朱漆大门，门上整齐分布着鎏金浮沤钉，一共九排，每排九个。禁锢森严的宫门之前，驻守的卫兵静立左右。他们铁甲着身，镶金龙的斗篷在身后随风招展。宫门顶上有石匾，写着此殿之名，胜京殿。
罗津向守卫通报，并示出一块铁制令牌。他们被引领进门，喧嚣抛在脑后，走上了一条肃静的大道。登上九层石梯，趟过平台上的龙凤石雕，再登上九十九层阶梯后，终于进了正殿。
一张金属制成的椅子被漆成了金色，傲慢的中年人靠在镂空的椅背上，审视着满堂朝臣。他头顶悬有帝闻二字匾额，偌大的屋子里静得能听出风声的流向。
“你们来了。”金漆椅子右下方有个穿着大氅的青年站起来朝这边看了一眼。他举手鼓掌之后，朝臣也跟着鼓掌。“任务完成的很好。”他说。
丁五看到他和石像长的一模一样，认出他就是捕灵人的首领姬桀。孙海标显然还不适应这大场面，比起被富丽堂皇的装潢吸引地举头四望的金老翁，他甚至连头都不敢抬一下。
“首领，赋知天神的玉石被我们弄丢了。”罗津与十个捕灵人脱下帽子，“我们愿受惩罚！”他说完，率领着同伴朝姬桀所在的东北方位单膝跪下。高踞正北的中年人不满地蹙起眉头。
不敢抬头的孙海标拽着木讷的丁五跟着下跪，金老翁在罗津脱帽躬身时就已跪下。
姬桀将宽大的袖子往前一挥，又将手搭在腰间轻抚着系带，然后坐了下去。捕灵人全体起立，丁五三人仓促起身。
“我已经收到你们的书信，也看过了。”他说，“我马上要准备升入第七仙屋了，现在民望不够，我需要更多人的以我为尊，玉石的事情就先放一放，这些年辛苦你们了。等我入了苍穹阁后，我自会去找晏继说明。”
中年人听见他提及晏继二字时，瘪着嘴表现出一副事不关己的模样。对赋知天神晏继直呼名讳，在三域是大不敬的行为。朝臣纷纷低下头，从这位捕灵人首领入驻宫殿之后，他们就会经常听到一些如雷贯耳的名字。
罗津惊喜问道：“首领可是已经找到试练者了？”
“不用找。”姬桀自信又冷静地说，“苍穹阁的仙碑这么多，我如果一个一个找到他们去问的话，那得是多麻烦的事情。”
“那要如何升格呢？”罗津不解问道。
“仙碑只示其名，又无法唤来它的主人。”姬桀倾身向前，手肘搁在膝盖上，两眼瞧向他，“罗津啊，你觉得我会怎么做？”
罗津琢磨了一会儿。他想到了一个答案，那个答案让他心头涌出寒意。“莫不是——”他还是不敢说出口，就把话咽了下去。姬桀脸上挂着鼓励地笑意让他继续说下去，他怯怯开口，把声音压得很低。“不周山上的神碑洞？”
“对！”姬桀大声地肯定。
捕灵人末位的女孩昂着头告诉首领自己的担忧。“可那些是神呀！”
“那又怎么样？”姬桀的脸上写满了自信，“你以为我为什么要让你们放弃本职，花十几年的时间去监视晏继的那块破石