自从公然挑衅秦国，杀害五原太守之后，刘卫辰便知道战斗才刚刚开始。刘卫辰虽然娶了秦国宗室为妻，但一直觉得苻坚在对他和刘库仁之间不公平，刘库仁何德何能统领代国余众，还占据了河套以东丰腴的草地，而自己却只能在河套以西广袤的荒漠中游牧，他不能忍，他的部众也不能忍，但他并不是想要挑战苻坚，只是不服刘库仁而已。苻坚自以为待他不薄，却没想到这铁弗老儿这般不知好歹，但他正在为南征和西进做准备，并不想为这事大动干戈，同时如燕凤所言，让刘卫辰与刘库仁二人相争，对秦国也是利大于弊。但刘卫辰毕竟是公然叛逆，因而苻坚让燕凤前往草原，协同刘库仁退敌。
燕凤与贺兰霜回到贺兰部，见到了拓跋珪，这拓跋珪虽只有十二岁，确有几分成熟，贺兰霜不在的时候，便是由贺兰霜的妹妹贺兰雪照顾拓跋珪。贺兰雪十七八岁的样子，和她姐姐一样，算是草原上难得的美人，虽说是拓跋珪的姨母，二人却常常外出游猎，拓跋珪似乎也不把她当作姨母看待。拓跋珪知道燕凤回来，急忙回帐。众人知道燕凤来意，都很高兴，但拓跋珪却有些迟疑，贺兰霜虽很乐意拓跋珪成为拓拔部的首领，但她也知道目前拓拔部、贺兰部都在刘库仁的势力范围，这样做便是将拓跋珪完完全全地暴露出来，她知道儿子也是这么想的，拓跋珪是她的骄傲，是她的生命。燕凤道：“如今刘卫辰作乱，主要目标便是刘库仁，刘库仁虽说实力强于刘卫辰，但也没有必胜的把握，他若是聪明人，我想定不会为难此事的。”贺兰霜道：“先生说的是，只是不知道拓拔部的人会不会有其他想法。”拓跋珪眼睛盯着燕凤，燕凤道：“拓拔部目前群龙无首，心里无不是渴望小王爷回到部众中去。”拓跋珪心中的疑虑少了些许，但他在想，光是拓拔部的人支持还不够。拓跋珪看了看母亲贺兰霜，贺兰霜知道他的心思。贺兰霜的父亲叫贺兰野干，娶了拓跋珪祖父拓跋什翼犍的女儿辽西公主，生下三子二女，分别是贺兰讷、贺兰卢、贺兰染干、贺兰霜和贺兰雪。贺兰讷最年长，贺兰野干死后便由他统领贺兰部，但其人柔弱，比不上其幼帝贺兰染干。贺兰霜对贺兰讷等人说道：“大哥、二哥、三弟，你们是什么意见？到底同不同意让珪儿回到拓拔部？”贺兰讷道：“大妹，我当然同意，只是我们担心珪儿回到拓拔部，如果刘库仁派人谋害他怎么办？”贺兰染干道：“我倒觉得燕先生说得对，现在正是珪儿聚拢拓拔部的大好时机，只要我们多派些勇士护送便可无忧。”贺兰讷道：“既然你们都这么认为，那我听你们的，你们怎么安排我照做就是了。”贺兰霜道：“好，那这样，由我和三弟还有燕先生护送珪儿回拓拔部，这里就由大哥和二哥镇守。”众人都没意见，贺兰雪道：“我也要去。”贺兰霜道：“小妹，你不能去，等以后拓拔部稳定以后你才能去。”贺兰雪去求拓跋珪，拓跋珪也没法。
拓拔部的活动范围在贺兰部和刘库仁的独孤部之间，也是水草丰美的地方，只是自从代国被灭后，群龙无首，遭到周边各部落攻击，尤其是受到刘库仁的搜刮，部落民众苦不堪言。当下刘库仁为了对付刘卫辰，派儿子刘显前往拓拔部征兵，有顺从的，也有反抗的，也有的逃到了其他部落。刘显为这事非常气愤，准备处斩几个反抗的，这时拓跋珪一行人正好回到拓拔部。眼看人头落地，拓跋珪扑上前阻止行刑，刀斧手不敢妄动，刘显并不认识拓跋珪，但他显然认识贺兰霜。贺兰霜等人上前向刘显求情，若是其他人，刘显定然二话不说，照杀不误，但是贺兰霜开口，他却不忍心不顾。刘显道：“夫人，这么快又见面了。你要我放人，我便放人，只是放了人，带不回五千拓跋兵，我如何跟家父交代？”贺兰霜道：“你们的目的是征兵，那么我向你保证，到时候将五千拓跋兵一个不少带到你的帐下，怎么样？”刘显道：“好，既然夫人这么