水是生命之源，这是大家都知道的理念。水对于生命的重要意义，在自然界看到的非常明显，有水的地方万物生机勃勃，没水的地方也没有生命，水对于人体来讲也是非常重要的，人体70%以上成分是水，水分的代谢关系着生命，可见喝水不是小事情。
中国人喝开水，很少喝生水，这个习惯不分地域、不分贫富，大家的都是一样的习惯。现在出国旅游的人多了，到外国宾馆发现没有热水壶，才知道原来外国人原来都喝生水，不喝开水。喝开水麻烦许多，远没有喝生水方便。
古人为什么要几千年来一直坚持喝开水，不喝生水呢？喝开水养生，喝生水容易传播疾病。水中有各种各样的细菌会传播疾病，人眼看不见，看着干净的水也有可能有致病的细菌，开水能杀死细菌，阻断很多传染疾病的传播。
白开水已经是很好的饮料，对人体养生来讲已经非常好了，是每个人都能用简易的方法获取的养生之水。中医非常重视喝白开水，认为喝白开水是最简单、有效、方便的补阳之法，养生首先从会喝水开始。聪明的古人更是发现了另一个养生宝物----茶，用开水泡茶，一喝就是几千年。
茶水既是中国人的饮料，也是中国人的保健品。茶的养生作用太多，仁者见仁智者见智，不同的人群都能在喝茶中找到自己的养生需求。中国人还把茶推销给了全世界，西方的上流社会把喝茶当做一种生活时尚。
小时候看过一篇文章，上面说美国士兵平时都喝可乐，二战期间美国士兵喝可乐的瓶子有很多，可以连接月球到地球的距离，感到十分奇怪，为什么他们不喝水？可乐是一种胃药，资本家为了增加销量把他制成饮料销售。可乐在中国的消费群体以青少年为主，把可乐当水喝的人不多，人们都知道可乐不能代替水，媒体也有报道说有人喝可乐过多造成胃的损害，说明可乐不养生。
可乐成为美国文化的象征进军全世界，美国文化的代言是可乐和肯德基快餐。这两种食品用中华文化的养生思维来看都是垃圾食品，用养生思维来看美国文化也是垃圾文化。可乐的广告做的铺天盖地，可是可乐的销量和西方国家的人均消费量相比相差很大，可乐不符合中国人的养生思维。家长经常会阻止孩子喝可乐，中国人把可乐归入了垃圾食品的目录里面，可乐在中国一直不被主流文化接受。
外国传入中国的饮料还有咖啡，这种苦苦的饮料让人喝了兴奋，能缓解疲劳，促进新陈代谢，开胃消食，预防胆结石。咖啡迅速被中国人接受，咖啡馆遍布大小城市，喝咖啡成为一种时尚高雅的社交活动。
现在水又增加了许多新的内涵，市场上出现了各种各样具有保健功能的饮用水，矿泉水、纯净水、苏打水、负离子水、冰川雪水等等，养生概念层出不穷，人们不断开发出有养生作用的饮用水，充分发掘水对人类的养生功效。有些新开发的水是真的有养生保健的作用，有的只是在炒作概念，没有多大的养生效果。
茶在中国人的生活中地位十分重要，古人讲开门七件事：柴米油盐酱醋茶。前四个是生活必需品，后三个是养生保健品，可见古人对茶十分重视。茶的最早利用是从药开始的，神农氏尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。现在的有些疾病仍然以茶为治疗药物，茶是药食同源的饮料。中国人发现了茶的养生功效，并且把茶推销到了全世界，在全世界形成了各种各样的茶文化。茶已经成为世界各个民族的健康保护神、守护者。
可可、咖啡、茶并称世界三大饮料。茶作为三大饮料之首，茶的消费在中国占绝大多数，另外两种可可和咖啡的消费群体非常有限，主要是一些年轻人追求时尚的消费。在西方国家可能会有咖啡、可可消费大于茶叶消费的情况，在中国不会发生，因