夜凉如水，北风萧萧。巍峨而肃穆的大同北城之上，一串明亮的火把划破了浓重的夜色。摇曳的火光中，漫天细雪肆意飞舞，在皑皑夜幕上，轻巧地点起无数涟漪。
一脸疲惫的朱由校身披厚重寒裘，沉默地注视着东方。锐利的眼神之中充满了无奈，瘦削的脸上写满了担忧：今日已是十二月初五，还有二十五天，就是天启五年了（1625）。如果历史没有发生变化，后金即将在一个月后对旅顺发动再次进攻，试图摧毁这个桥头堡…
“皇上，夜深了，是否回营就寝？”陪同皇上巡夜的傅山小心地问道，。
朱由校闻言无奈地笑了笑：“就寝？朕那有心思睡觉。傅山，距离代王发动叛乱的十月初八，已经过去了几乎两个月。大同乃京师屏障，如果不安顿好，怎能安然入寐？”
傅山闻言，也陷入了沉默之中。代王叛乱被镇压后，皇上原本打算休整几日，将整顿大同的任务交给当地官员，就立即回京。谁知随后整个大同一团乱麻，皇上根本无暇脱身。
原任大同总兵虽能力平庸，但也算尽职尽责，却不知何故暗中参与了此次叛乱。叛乱当夜，总兵终于承受不了良心上的折磨和弑君的巨大压力，密令副总兵渠家祯协助皇上平叛。
总兵鸠杀妻、子之后，带着必死之心，在总兵府以各种理由拖住代王，为渠家祯领兵进城争取时间，后为代王识破。代王恼羞成怒之下将其腰斩在总兵府，并屠其全族。
原本对叛乱之事一无所知的渠家祯，虽然因为误会差点杀了皇上，但好在最后幡然醒悟，率领大同边军与皇家卫队一起，彻底镇压了代王的叛乱，并以此功顺利接掌宣府总兵之职。
因为前任总兵宁死也没有留下只言片语，根本无法得知幕后主谋及参与者。因此急于表现的渠家祯，在镇压叛乱当日，就再掀风雨搜索大同全城，最后逐渐扩大到整个宣府。
当朱由校从盛怒之中清醒过来，却为时已晚，宣府内外早已陷入人心惶惶之中。在严厉训斥了渠家祯擅自做主的行为后，朱由校只好留在大同开始各种形象秀，以安抚军民。
如果说渠家祯的行为，还能算好心办坏事。那些大同原有的大小官吏，则让朱由校怒不可遏。就在他的眼皮子底下，这些人根本不把大同重建工作当回事，公然以无数借口怠工和进行各种无意义的争辩。皇上无奈之下，只好亲自带人进行大同的重建工程。（注1）
面对皇上的质疑，这些人选择了沉默；面对皇上愤怒地咆哮，这些人选择了沉默；面对卫队高举的军刀，这些人竟然带着炙热的目光随即端正帽冠，恨不得立刻引颈就戮。这些腐儒巴不得死于皇上之手，就此扬名立万。死了他一个，幸福全家人，这笔买卖划算！
朱由校痛苦地发现，杀了这些无关轻重的角色，不仅将坐实自己的暴君之名，也将会给大明利益集团落下口实。杀人？一刀下去，自然万事皆休。可一个不小心，明朝崩溃的历史，就会提前几十年到来。代王说的很对，自己根本没有考虑清楚，打破规则需要付出的代价。
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朱由校自此也终于明白，从一开始，他的改革就面对整个大明士族的反对，也可以说是整个大明利益集团的反对。而自己，却远远低估了这些反对力量的庞大能量。碍于传统，他们虽然不敢公然质疑皇权，但他们却可以在暗中施展各种手段，阻挠改革的进行。
英宗时期，皇帝还牢牢把控着朝廷利益分配大局，因此诸公虽有靖难大功在手，也还有所忌惮不敢肆意妄为。如今，朝堂诸公已经彻底掌握和把持了明朝的政治、经济和军事大权。皇上这个名义上