漆黑的山谷里，一大群鬼子兵正摸索着向前挺进，山路崎岖难行，鬼子的行军队伍绵延数里，显然这是一支鬼子的主力部队。
竹村大佐带着手下的几名鬼子军官混在队伍里慢慢的向前走着，突然竹村大佐停住了脚步，皱着眉头对身边的一名鬼子军官问道：“我们现在到达什么位置了？”
“报告大佐阁下，我们现在所在的位置叫洗马林沟，再往前走上几里，往东拐顺着大岭沟一直往东走，便可以绕过万全，直接赶到张家口北门。”那名鬼子军官一脸恭敬的回答道。
“呦西~！”竹村大佐满意的点了点头说道：“今天天色太黑，山路崎岖难行，我们不会迷路吧？”
“请大佐阁下放心，给皇军带路的支那向导乃是本地山民，在这里生活了几十年了，就算是闭着眼睛，都能走到张家口，绝对不会迷路的。”那名鬼子军官信誓旦旦的保证道。
“支那人？这些支那人可靠吗？”竹村大佐忍不住皱着眉头问道。
“请大佐阁下放心，这个支那人绝对可靠，因为他的老婆孩子都在我们手上，谅他也不敢耍什么花招。”那名鬼子军官一脸奸笑着说道。
“呦西~！如此甚好。”竹村大佐满意的点了点头。也难怪竹村大佐会如此的小心谨慎，此次田边盛武派竹村大佐从走山路绕过八路军的防线，直接支援张家口。为此田边盛武甚至将高尾联队的那些残兵败将，也全都调给了竹村联队，不过之前东洋河一战，高尾联队几乎全军覆灭，而竹村联队的损失也不小，现在两个联队加在一起，都凑不够一个整编联队的兵力。而且为了能够尽快赶到张家口，竹村联队轻装简从，甚至连食物都没有携带，只携带着足够的弹药就上路了，至于那些炮兵以及后勤兵种都被抛在后面和第41师团的主力在一起，此时竹村大佐率领的部队只有两千多步兵，由此可见，小鬼子这次是决定孤注一掷了。
竹村联队能否及时赶到张家口，直接关系到此次战役的胜败，至今竹村大佐还记得临行前田边盛武那一脸严肃的表情。虽然田边盛武没有明说，但是竹村大佐心里却是明白的，如果这次的任务失败了，竹村大佐唯一的下场便是剖腹谢罪，因此竹村大佐不得不小心谨慎一些。
想到这些竹村大佐一脸严肃的命令道：“立刻传令部队，加速前进~！明天黎明时分必须赶到张家口。”
“哈伊~！”那名鬼子军官恭敬的应了一声，转身跑去传达命令去了。
竹村大佐此时隐隐有些兴奋，危险和机遇是并存的，此次救援张家口的任务一旦失败，竹村大佐自然难逃一死，但是反过来说，一旦成功了，那竹村大佐便会成为日本的英雄，想到这里竹村大佐又怎能不兴奋。
可惜竹村大佐并没有意识到，李国韬早就料到了田边盛武可能会有这么一手，因此早有准备，常德的独立七旅已经在前面张网以待，就等着小鬼子自投罗网呢。
……
常德在自己的指挥部内，坐立不安的来回走动着，不时的抬起手腕看一下手表，皱着眉头一脸疑惑的说道：“他奶奶的，算算时间应该差不多了，怎么小鬼子还没来呢！”
虽然现在还没有确切的情报显示，小鬼子会走山路迂回支援张家口，但是常德对此确实确信不疑，因为李国韬的电报上说的很清楚，小鬼子一定会来。就连常德也不知道，从什么时候开始，自己竟然变的对李国韬如此的信任。
就在这时一名八路军战士急急忙忙的走了过来，一脸恭敬的大声说道：“报告旅长，司令部急电。我侦查兵发现，有一股小鬼子已经进入北部山区，企图迂回支援张家口，其兵力超过两千人，司令员命令我部务必将这股小鬼子全部歼灭。”