地宗贼起事，河内纷乱，虽亦有宗贼运气不佳被荡灭的，然毕竟少数，其等尚未真正与河南兵马交过手，往日屠杀平民时尽快意，只当自家已是无敌，此时方知何谓精兵。
各路宗贼本非齐心，若有折损都是自家势力，便各爱惜羽翼，不肯向前，又不通战事。待战起时，太史慈帅虎牙军冲突右翼，徐晃攻左翼，俱以徐盛、车黍之果毅校在前，反复冲突，宗贼们自然大乱，六万人马虽多，却也只能为卒兵们衣袍上添星月罢了。
该战，河南荡寇、虎牙两军斩首万余级，其余相互践踏致死者不计其数，山阳县外血流成河，散逃者亦众，被俘尚不足两万。张晟为其麾下斩杀，持首献于太史慈驾前求活。
一战之威，使得河内豪族损失惨重，郡中震动，畏徐晃、太史慈如虎，竞相奔告：“慕安有二虎，不可犯也！”
颜良、辛评统军方行到河内北端的荡阴县，闻张晟已败亡，当即裹足不前，不数日，袁绍遣使来告，令其等自归邺城。
此后，袁本初对收降河南精兵终于彻底死心，老老实实在自家兵马中抽调精锐补充大戟士，又与乌桓、鲜卑等求购良驹，改组大戟士为骑兵。
袁本初的战略重心仍然还在北方公孙瓒与张燕，邓季虽已数次冒犯，冀州上下俱恨，然只能先缓上一缓再说。公孙白马所居易城粮足兵众，取之不易；张燕藏身太行亦难讨。故袁绍以长子袁谭为青州刺史、次子袁熙为幽州刺史，先谋夺北方实地再说。
袁熙此时刚成年，尚未娶妻，袁绍将幽州托付于他，自引其部众不满；且并州高干、青州袁谭、幽州袁熙皆其家人，袁本初任人唯私的评语就此而出，有识者唾之，英才见弃。
若按河南以往行事，战后当从所有俘兵中选拔勇悍者，前罪不问，尽充入卒兵。此番剿灭宗贼，却有田丰、邓季之令在前，不足两万之俘虏，先由其等相互指认，若部曲奴役者可得免罪，勇者选入卒兵，其余发放为民；反叛之大族中人，尽发往河南为罪民，给新迁入的邓氏一族服役，满二十年方得减罪为平民。
人为刀俎，我为鱼肉，刀架在脖颈上，又恐别人出卖，除三五个冥顽不化死忠只陪上性命者，其余部曲们俱老老实实，指认主家。
不足两万的俘虏中，一万五为各大族之奴役部曲，待分辨指认清楚，其等已是出卖过主家一次，为能活命得自由得田地，又由他们带队指认，月余间，遣宗贼参与的各族尽已被识别出，不过尚不等大军往取，已有十数家逃往冀州投袁绍去了。
其余未能逃脱的宗贼之族，荡寇、虎牙两军尽捕其等，男女足有十万之数，尽押往河南为罪民，分给功民、亲贵奴役。
未曾参与叛乱的大族人家，邓季给三个选择：或自于官衙处报备，许部曲去留随意，族人拆散分居，一县之地不许超过五百户；或迁往河南汜水关以东诸县，凡其等新开垦出之田地，尽为其等所有，十年内不取赋税，亦不设官吏管理；或自迁他处。
以上三选，皆限于年底内定，否则大军将至。
汜水关以东各县，虽为河南所辖，然众人皆知其为邓季所弃以久，不远处吕布、曹操尚混战，虽有许多好处，敢应者亦无几，所剩便只有接受四等民之策或自家迁走而已。
四等民之策固然难纳，迁往他处若无人照拂，一切又得从零开始。河内虽已受过几年兵灾，然故土亦难离。
邓季之令颁布后，幸存的各豪族俱日夜召族人议事，只是难定夺。
尚幸随后又有补充至：各族若于河内受四等民之分，肯安分守己者，卒兵之外，族中文人尽可参与筛选，胜任者优先拔为官吏，户籍得列功民者，亦可使罪民为奴。
有后来