得刘表答复之后，邓芝亦先回顺阳来复命。
秋雨季节，九月十四亦阴雨绵绵，因明日一早便要开马市，害怕上等好马被别人挑尽，各支送粮队伍都赶时间，给粮包遮上牛皮，牛拽人拉，总算是陆续赶到。
豪族陆续押运来的粮食，连牲畜一起，尽进城去避雨，粮食由河南军中军吏先称量、记录、收取。
黄祖则领兵卒、民夫在天黑前赶于顺阳城下，屯兵城南五里外小山坡上。
晌食过后，邓季才召集典韦、徐盛、宋宪、郭石、吕旷、张辽、臧霸等军候以上军官，告知欲破黄祖之军，劫粮而归。
这次受骗来换马的豪族着实有不少，城里城外如今足堆积着三百多万石粮。白天见到的粮食堆积如山，许多老蛾贼、西凉出身的军官都已在臆想河南军马多久没再干过劫掠事；新入的流民、贼寇辈更是心痒，只恨现在的军纪太严厉。
听邓季突然这般说，帐中沉寂得好一会，接着便是欢声雷动。
在河南，虽有勇卒七德、监察等约束，与之前已大不同，然贼寇出身的人总是占大多数，军心如此！
邓季本意是最好装扮成张济军行事，嫁祸他人，然河南卒兵自成一家，特征实在太明显，装扮不像，只得放弃。
黄祖亦为知兵者，刘表已许诺这次换得之马，其中两千匹归他麾下，便也用心。荆州军中尽是弓弩多，民夫有人负责弹压，夜间明哨、暗哨、值守之军亦布置得当，随时有人紧盯着顺阳县城内动静。
可惜邓季有心算无心，黄祖实在失在先手上。
入夜时，雨终于得停。到半夜，邓季便领典韦、徐盛、宋宪、郭石、吕旷各部点起火把，突然冲杀出城，直奔黄祖军中，留十都尉于城内对付豪族部曲。
不过才五里距离，骑兵片刻便到。
黄祖夜中本是和衣而睡，梦中骤然被震天马蹄声惊醒，吓得一跃而起，出营帐看时，明火执仗的强盗们组成一条长龙，正从顺阳城中冲杀过来。
前面示警的铜锣声已尽都敲响，这时候，负责夜间值守的将领才带着满头大汗奔到黄祖营帐前。
营中荆州兵、民夫也尽被惊醒，各个惊慌失措。黄祖放眼所见，尽是寻器械的、穿衣甲的、呼兄唤弟的，民夫更是不堪，拽牛、哭喊，各种乱糟糟冲撞于军中，四下都乱套，如何列阵来挡精锐骑兵冲击？
甚至不等河南铁骑冲到，已有聪明的偷偷从后越栅栏而走。
州牧刘使君中邓季小儿诡计，这近两百万石的粮已是丢定！
“撤军！”
黄祖一颗心直跌入谷底，见已不可能逆转，当机立断下令逃奔。他在刘表麾下自领一军，这些人马都是私军，趁河南军马尚未破入营内，能多带回些士卒去也是好的。
“降者不死！降者得食！”
黄祖等才推倒营后栅栏，徐盛已领麾下冲突入到军营内，一个个河南卒兵放开嗓子大声喊降。
顺城内的豪族部曲比黄祖军稍好些，他们驻于城中，邓季给安排的民居房内，待十都尉领卒兵杀往，各以家族组织出小股抵抗，不过也只是昙花一现，迅即就被卒兵们淹没。余者见势不妙，只得按照对方喝令，弃去刀枪，跪地求饶。
“降者中有愿随河南者，可带归！余者尽撵出城外，由其自去！”
干上这一票，不但凭白得三百余万石粮，还赚得些运粮的老牛，可谓大收获！不过邓季也不敢久留，若引得暴怒的刘表伙同张济来夹击，可是不妙。
故此，邓季冲尚在欢喜的将领们大吼道：“速收捡物资，天明便启行归去！”
待黄祖整顿溃