见到瑛姑指着他所用的后世称之为阿拉伯数字的符号，回道：“这是天竺数字，后来传入大食，我觉得颇为简便，便自己采用了。”阿拉伯数字的根源在于印度数字，因此方志兴以此向瑛姑解释。
瑛姑闻言瞧了一会儿，却摇了摇头，说道：“天竺数字我也见过，和你这除了‘〇’字相同外，其它数字曲折方法虽然有些相近，却都完全不同，应该是独创而来吧？”她出身大理，和天竺相距较近，又因为大理崇佛，当然见识过天竺数字。不过她却从来没有见过方志兴这种写法，是以如此猜测。
方志兴通晓梵文，自然知道自己所用的来自后世的阿拉伯数字和如今的天竺数字大为不同，但他又实在不敢贪天之功。听到瑛姑所言，回道：“这是前人变化而来，我虽有所增益，却不敢占此功劳了！”
瑛姑听到这个，才点了点头，表示认同。当前文字中的数字符号太过复杂，又因为保密等原因，许多人都有自己独创的数字符号，方志兴能得到这套符号，也不足为奇。
“不知天竺数字是什么写法呢？”烟波钓叟听到两人所言，问道。他见方志兴所用数字颇为简便，对此也极为好奇，向两人问道。
瑛姑闻言走到旁边一处沙盘边，在上面划了几个字母，向烟波钓叟道：“这便是天竺数字，又称为天城文数字，这符号弯弯曲曲，在沙盘写着还好，用毛笔写起来就不那么顺畅了。比着志兴用的数字，也是繁杂了许多。”
烟波钓叟见到这几个符号，抚须点头道：“确实如此，方老弟用的数字，比这还要简便了！”
方志兴见两人一直说这套数字，担心两人深究起来自己还要想办法圆谎，转而说道：“不知刘前辈用的什么数字呢？可否让志兴见识一下。”
“我是向别人学的算筹，写出来是这个样子！”瑛姑听到方志兴发问，在沙盘上划了几个符号，又拿过旁边算筹，向方志兴一一演示。
方志兴见到瑛姑摆弄算筹，心中颇为惊奇。他对算筹虽然了解一点，但认识却并不深。如今算盘已经颇为完善，更因为简易快捷的原因，采用颇为广泛，可以说很少有人使用算筹了。而经过蒙古和女真入侵后，算筹之法更是在后世失传，方志兴见到这套古老方法，自然颇为好奇，细心请教起来。
烟波钓叟虽然见识一些算筹之法，但和方志兴一样，对此并不精通，更多的还是使用算盘。听到瑛姑擅长此道，也是静心听了起来。
瑛姑见两人如此，抓过一把竹签，随意说了几个算术问题，向两人演示起来。她学习术数三十多年，对此可以说是颇为精通，演练一下算筹的用法，实在不是什么难事。
不过算筹用法博大精深，瑛姑也只是略微演练了一下简单的加减乘除用法罢了，至于复杂的方法，却是难以一下子演示出来了。方志兴和烟波钓叟也只能听她简单介绍一下，留待以后钻研了。
“前辈写的这些文字，可是苏州码子？”方志兴见到瑛姑演练算术时用的一些符号颇为熟悉，想起上一世开镖局时在账房那见到的数字，向瑛姑问道。这苏州码子据说是从算筹中演化而来，如今看来，果然极为相通。
瑛姑听到“苏州码子”，并不明白这个称呼，说道：“‘苏州码子’是什么？这是‘花码’，是从算筹的筹码中变化而来，写起来更为简便。”
方志兴听到这个解释，知道如今还没有“苏州码子”这个称呼，只得推脱说自己是从苏州看到，自行命名而来。这花码比之天竺数字用毛笔书写起来确实更为简便，如此也怪不得天竺数字在中原没有流行开来了。不过若与自己采用的后世演化完善的阿拉伯数字相比，这花码却又颇为不如了。而且最重要的是，阿拉伯数字是后世通用的数字，