的炮手。“
听到这里，邓廷桢插话道：“只募集了一百万元，知足该不会是打算再捐输二十万？”
“在下原本想再多买几艘商船，可惜剩下的船都有些破旧，不适合改装成战船。”易知足说着掏出一张期票，起身递了上去，道：“这是元奇另外捐输的一百万元。部堂大人无须担心银子不够。”
主动另捐一百万？林则徐、邓廷桢都是一楞，这是唱的哪一出？元奇的银子多的没地方用了？稍稍一楞，林则徐便道：“怎么回事？”
“十二艘船，至少需要四百门火炮。这得数十万两银子。”易知足含笑道：“林大人接任两广总督，采购花旗商船改装成战船，这消息根本瞒不住，英夷根本无须多想，便知道战船火炮来自虎门炮台，因此。虎门炮台的火炮必须着佛山炮局及时铸造补上。”
林则徐心里怀疑这其中有蹊跷，但虎门的防务确实不能掉以轻心，况且元奇之前也主动为虎门炮台捐输过二百万，他还真不敢胡乱猜疑，略微沉吟，他才道：“既是如此，这银子本部堂就先收下。”
当天夜里，林则徐、邓廷桢两人在签押房里就收到来自广州府的禀报，泮塘烟仓主犯何大春，被严刑拷打至死，林则徐一转念就明白过来，易知足送来的那一百万元是怎么回事，他脸色登时有些苍白。
邓廷桢看了他一眼，缓声道：“元奇不会走私鸦.片，这一点少穆兄无须猜疑，走私鸦.片的是行商。”
“维周兄如此肯定？”
邓廷桢颌首，道：“元奇无须靠走私鸦.片赚钱，论赚钱的本事，易知足认第二，怕是没人敢认第一，象走私鸦.片那种风险大，声誉差，利润低的事情，那小子不屑做。”
林则徐被他这话说的一笑，“走私鸦.片利润还低？”
邓廷桢点了点头，道：“鸦.片利润高，那是层层转手的结果，实际上每一道转手的贩子，利润并不高。”
林则徐来广州一年多时间，对于鸦.片的种种情况可谓是了如指掌，知道他说的是实情，转手批发鸦.片的利润确实不高，是胜在量大，确认不是元奇在走私鸦.片，他心里稍稍有些宽慰，行商走私鸦.片，这早在他意料之中，当下他语气轻松的道：“维周兄对易知足不是一般的赏识......。”
听的这话，邓廷桢笑道：“在粤五载，我最为得意的事情，就是当年没有打压元奇，而是放任元奇坐大，一统广州钱业，短短三年时间，元奇就已经发展到了举足轻重，朝野瞩目的地步，这完全都是易知足这个大掌柜的功劳。
说实在的，这个时候调离两广，我还真是有些不舍，真不知道三五年之后，元奇会发展到什么地步。”
说着，他看向林则徐道：“如今少穆兄主掌两广，还望对元奇适当照拂，易知足年轻，胆子也大，但却极有想法，他鼓捣的这些个厂子有利有弊，但有一点是毋容置疑的，那就是能赚钱，而且他与一般唯利是图的商贾不同，他积极主动缴纳赋税，对工匠也都开以高薪，连缫丝女工都是如此。
元奇的做法极有新意，少穆兄忙完战事不妨花费点功夫细细琢磨一下，元奇若能在外省推行，对于朝廷来说，实是一大幸事。”
林则徐微微摇了摇头，道：“维周兄说远了，我在广州能否呆到战事结束，尚且难说，对英吉利了解的越多，我心里越是没底，维周兄此去江宁，须的全力备战，天下承平多年，八旗绿营皆是将懦兵弱，着实令人堪忧。”
第二日一早，易知足就从严世宽口中得知了泮塘烟仓主犯何大春的死讯，心里对伍家暗自忌惮，短短半日功夫，就能让关押在府衙监狱中的大案要犯身死，这还真不是一般的能耐，转而他又