江苏、淮安府、衙前街，元奇分行。
七点刚过，学徒萧小六精神抖擞的从后院来到前堂，手脚麻利的卸下门栓，准备打开大门，每天开门打扫卫生是分号学徒的重要差事，刚刚拆下一块门板，他就一眼瞥见门外密密麻麻的站满了人，心里不由的一跳，待的见门外人群颇为安静，大多都是些少年而且从打扮来看都是庄户人家，他才反应过来是怎么回事。
这些人都是前来报名应试海军学院的，前几日就零星的有人来，没想到今儿一早居然就突然增加了那么人，看来是消息传开了，附近乡镇农村的都赶来了，他不敢怠慢，连忙回头吩咐正端水进来的学徒道：“快去通知掌柜的，门外黑压压都是人！”
不大会功夫，分行大掌柜吕星云便带着一帮掌柜伙计快步赶了过来，问明情况后，吕星云才道：“开门！”
见的大门大开，门外的人群既不喧哗也不拥挤，不过，所有人眼光都齐刷刷的盯着走出来的吕星云身上，吕星云冲着众人一拱手，朗声道：“在下元奇大掌柜吕星云，诸位可都是应征和应试海军来的？”
一个身着长衫的中年人沉稳的道：“吕掌柜所料不错，我等皆是前来报名应试的。”
吕星云也没想到前来应试的人居然会突然增多，一眼扫过去，少说也有二三百人，都堵在门口肯定会影响生意，当即便道：“诸位还请移步前往鄙店后门，排队登记报名。”说着，他转身吩咐道：“小六，带他们去后门。”
待的萧小六招呼着门外众人绕道前往后门，二掌柜云开泰才迈步出来，轻声道：“消息传开，这几日前来应征的人怕是会越来越多，写张告示张贴在门外吧？”
吕星云沉吟着没吭声，去年黄河决堤，淮安遭灾也不小，虽说祥符决口已经合龙了，但灾后重建才刚刚开始，这节骨眼上，朝廷招募海军，而且待遇优厚，对于当地的百姓来说，有着无与伦比的吸引力，前来报名的人怕是会超出他们的预料。
沉吟半晌，他才开口道：“这些人应该都是远道而来的，应试考核不能拖延，不过，得找个大点的地方安置......。”
“把地点安排动圆明寺，可成？”云开泰含笑道：“去年赈灾，跟圆明寺有些交情，想来不会被推诿。”
吕星云微微颌首道：“考核的事情你负责，我的去跟漕帮联络下，及时将人送往上海。”
一听由他主持考核，云开泰连忙问道：“考核有无试题？”
“又不是科考，哪来的试题。”吕星云笑道：“身体没缺陷，不蠢不笨的都可以。”
云开泰一楞，“没名额限制？”
“韩信点兵，多多益善。”吕星云笑道：“其他分号不清楚，反正淮安分号是没有核定名额，我琢磨了下，宁可多，不能少！”
宁可多，不能少！徐州府丰县元奇分号同样也是秉承的这一原则，丰县与山东交界，而元奇的触角根本就没延伸到山东，看到报纸之后，与丰县交界的山东境内的不少百姓纷纷越界赶往丰县元奇分行。
不仅是淮安、丰县分行，元奇各地分行在招募海军和海军学院学员的时候都是秉承的‘宁可多，不能少。’的原则，因为易知足对于元奇各地分行都没限制名额，而且他也确实是打算借这个机会吸纳大量的青壮，不仅广州上海两地需要大量的青壮，元奇团练同样也需要！
京师，紫禁城，乾清宫门外，军机处。
王鼎盘腿坐在炕上，戴着一副老花镜，神情凝重的看着一份折子，去年，他以大学士出署东河河道总督督塞祥符决口，不过半年时间，祥符决口大堤便成功合龙，荣返京师后，他因治河费用省（花费六百万两白银）、工期短