这段时间，袁晋鹏坐卧不宁，如同头悬达摩克利斯之剑。谭阳春却淡然一笑，天塌不下来。现在，事态防不胜防地扩大了。闹这么久，难免出现群体越级上访。问题是，时间过于敏感。香港回归在即，党的十五大召开在即，各级组织再三强调维护稳定，杜绝越级上访。几天前，县委政法委派了几个干部坐镇坪上村，可仍然无法避免矛盾的激化和升级。
向阳镇老农贸市场在镇政府旁边，狭小局促，每逢“当街”挤得水泄不通，甚至摊子连绵不断摆到马路上，妨碍车辆通行。去年，镇政府在省道一侧建设新的大型农贸市场。老市场位于坪上村地界，新市场建在坪下村地界。以前，坪上村村民临街而居，打开家门就是店铺。现在，想开店做生意，要去新市场买店铺。去年年底，新市场建成，坪上村村民拒不搬迁，在各个路口上设卡，强行阻拦其他村的村民去新市场“当街”。为了营造声势，今年元旦，镇政府在新市场搞了一个热热闹闹的开张仪式，周秋水亲自莅临讲话。可没过几天，来这边“当街”的人又变得稀稀拉拉，多数人还是挤在老市场。一些在新市场买了店铺的商户，眼看春节临近仍是门庭冷落，纷纷找到镇政府，要求退回买店铺的钱，搅得谭阳春、袁晋鹏焦头烂额。春节后，镇政府开始整合两个农贸市场。召开全镇党员干部动员会、宣传车巡回宣传、镇村干部加强引导、工商所着力扶持……。经过几个月的努力，新市场渐渐有了人气。坪上村的村民眼看老市场日渐衰败，门庭冷落，开始上访，三番两次围堵县委、县政府。这次，他们干脆去省城。
会议的气氛没有袁晋鹏想象的那么紧张，周秋水神色平静地给大家递烟。袁晋鹏本来不抽烟，也接了烟点上火。这个时候，他实在没有底气拒绝，哪怕是一支烟。会上，谭阳春介绍了这次群访事件的来龙去脉。
邓龙生家族是坪上村的大家族，枝繁叶茂，人丁兴旺。邓龙生有兄弟八人，龙生、凤生、呈生、祥生、文生、武生、双生、全生，名字取“龙凤呈祥”和“文武双全”之意。他的父亲又有五兄弟，这样，他三辈以内的血亲达五、六十人。俗话说“猪多拱墙，人多称王”，邓龙生一家先是强占好地基做房子、开店铺。接着几兄弟陆陆续续做生意，卖布匹、服装、鞋子，一个个赚得盆满钵满。这次农贸市场搬迁，邓家损失最大，邓龙生、邓凤生几次三番牵头上访。昨天晚上，坪上村几十个人再次聚在邓龙生家里，商量怎么上访、闹事。他们商定，趁香港即将回归的时机，直接去省政府上访，争取引起省长的关注和干预。除老市场有店铺的人，坪上村没有店铺的人每家也要派一个人参加上访。这些人坐车、吃饭、住店的花销由几十家家商铺分摊，另外给每个人发三十元钱工钱。今天中午，一百多人分乘三辆大客车去省城。得知消息后，谭阳春、袁晋鹏和支朝阳立即带人驱车追赶，在东巴县拦下两辆车，但因人手不够，只带回四十多人，仍有二十多人走脱了。也就是说，明天上午可能有五十多人去省政府上访。
听完谭阳春介绍，周秋水问：“晋鹏，你有什么补充吗？尤其是应对措施。”
袁晋鹏摊开笔记本：“刚才，谭书记介绍得很全面，我补充几个细节。一是邓龙生这个时候去省城上访，显然有人指点，性质恶劣，有必要严肃处理。二是从上访人数看，邓龙生家族没有想象中那么大的影响力。坪上村总共一百六十七户，其中在农贸市场和附近有店铺的三十五户。因利益攸关，这些人是上访的主心骨。坪上村没有店铺的一百三十二户人中，五十八户参加上访，这些人是抹不开情面跟着去。我们上路做工作后，他们大多顺水推舟回来了。三是建议采取分化瓦解和强制并举的办法把这五十多个人弄回来。先劝没有店铺的人，再劝和邓龙生家族关系不太密切的人，或交叉进行，逐步展开。