宣武门大街，客来居酒店。
今夜是户部郎中周得福做东，替将要前往南京的光禄寺丞马向阳饯别送行。原本是两个人的宴席，到了开席的时候，却多了一个兵部职方司郎中余大成。
余大成与户部周郎中是同科进士，两人品级相当，加上余大成经常联系兵部的钱粮事宜，是以，周郎中和余郎中便走得很近。
酒席开始，光禄寺丞马向阳却是兴致不高。虽然许梁亲口承诺只要把南京光禄寺的典籍取回京师来，便是大功一件，他会向朝庭举荐升官云云。但当时马寺丞由于家里的事情，正在气头上，便没往深层次想。待得歇衙之后，回到家里，又受了家里婆娘的一顿冷言冷语，头脑清醒下来，便觉着许梁如此安排他，有些不妥。
只是许梁这个光禄寺卿亲口发话，南京之行势在必行。马寺丞也没法子拒绝。如今面对着知交好友，马寺丞便将心中的隐忧就着半壶烈酒，半醉半醒地说了出来。
户部周郎中对于最近光禄寺的事情也知之甚详，听闻光禄寺内部还有这样的弯弯绕绕，便好言安慰马寺丞道：“马兄，既然你和许大人之间生了嫌隙，趁此机会去南方散散心也好。衙门的事情有沈大人主持着，出不了什么大差错。”
马寺丞喝了不少酒，酒气浓厚，胆儿也壮。喷着酒气，大着舌尖，马寺丞书生意气劲跟着上来，愤愤然骂道：“周兄你别看那许梁年纪轻轻，为人却极擅钻营，弄虚作假。往年五万两银子就能办下来的事情，他非要逼着我和沈大人提高到九万两！嘿嘿，好在朝庭里还有明白人，没有遂了许某人的心意。”
周郎中久在户部，对于钱粮帐目之事最是敏感，闻言心中一动，便想套些内情出来，于是笑着问道：“看来马兄对你们那位新上任的光禄寺卿还是抱有些意见嘛。什么九万两的数目？你跟咱们大伙好好说一说。”
马寺丞嘶哈一声，嘿嘿地朝周郎中一笑，摇晃着脑袋，口齿不清地道：“这，这是光禄寺内，内部的事情，不能说，不能说……”
“哎？”周郎中还待再诱导，便见一旁的兵部郎中余大成端起酒杯往马寺丞面前一凑，道：“马兄此去南京，山高水长，余某祝马兄路上一路顺风，来来，干了此杯。”
马寺丞见状豪兴顿起，乐呵呵地与余大成碰了一杯。
马寺丞在一旁只得耐心地等着，待马寺丞喝光了杯中酒，便又问道：“马兄别光顾着喝酒，快跟咱说说咋回事？”
“啊？”马寺丞红朴朴的脸色甚为喜人，瞪着周郎中，神情茫然，问道：“周兄说啥？”
“哎，你这人？！”周郎中无奈苦笑，“为兄是想说……”
话未说完，却又有一杯酒递到了周郎中面前，抬眼看去，见余大成一脸真诚，道：“周兄别光顾着说话，喝酒！”
周得福推拖道：“余兄且慢，待听完马兄的故事之后，我再敬余兄。”
余大成执着地道：“那怎么成？光禄寺内部的事情哪有咱们兄弟喝酒重要？”
周郎中推不过，便与余大成碰了一杯。喝了一半，便要放下，却见余大成已将手中的酒杯倒了过来，朝周郎中示意了一下。
那神情分明在说，我都干了，你还敢留半杯？！
周郎中无可奈何，苦笑着皱起眉头喝了下半杯。一整杯酒下去，酒劲便上来了，周郎中忙夹了两口菜压压酒。
再扭头去问马寺丞，结果却发现马寺丞趴到了酒桌上，嚊声如雷。
“马兄？马兄？”周郎中轻轻摇晃着马寺丞的肩膀，却见马寺丞没半点反应，呼呼大睡。
余大成便劝道：“马寺丞今晚喝了不少酒，该是醉得不轻了