离小东山惨案过去，已经过去了两个多月。
这两个多月里面，肇事人马十七一直龟缩不出，而声称要诛杀肇事人的凌鸥失踪后也一直没有露面。
就在这个时候，远在百里之外的尚州府衙，却突然出现了一封匿名告状信。
告状信直指北屯兵营在蟠龙山区的老熟人之一的青旗寨。告状信出现的时机，刚好就在新任知县高牧云刚刚上任之时，时机掐得恰到好处。
而众所周知，尚州府衙和北屯兵营，历来是不合的。
此时此刻，此情此景，一封简简单单的告状信，就可以变得不再简单。这一封信，既成了尚州给新任知县高牧云的一次测试，也可以是高牧云投石问路的一次契机。
高牧云借开例会的机会，假装轻描淡写地向府衙众官吏中层展示了这封书信，简单说了一下里面的内容。
说完之后，他悄悄观察起众位手下的表情。他发现，在座的中层们都是一脸佯装平静，甚至是略带嘲弄的表情。
“大家怎么看呐？”高牧云问道。
众人皆沉默不语。
高牧云见无人回复，便点名资格最老的肖捕头，问道：“肖老，你经验老道，不妨说一说你有什么看法。”
肖捕头望了望在座的人，高声道：“高大人，不瞒你说，收到这样的匿名信件，我认为是很正常的事情，我觉得不必大惊小怪，有可能是恶作剧，也有可能是空穴来风。我觉得你最好暂时不要轻举妄动，免得被人利用啊。”
众捕头纷纷点头。
年轻一些的廖捕头抢过话头：“高大人，你刚来，不知道我们这里的情况。我们这里呀，私斗成风，从来也没有收到过这样的告状信啊。说白了，蟠龙山区穷山恶水出刁民，这些刁民，从以前开始，就是有什么事情自己算账，从来不会找我们官府给他们平事。这一次这封来信来得蹊跷，很反常，建议您还是不要理会。”
高牧云道：“廖捕头你的意思是说，你们以前从来不管这个蟠龙山区私斗的事情，任由他们这样打打杀杀？”
廖捕头道：“不瞒您说，实在是管不过来呀。他们蟠龙山区，民风彪悍，土匪林立，一天能打几十场大阵仗，我们府衙就这几号人，哪里管得过来嘛。”
众捕头还是纷纷点头。
高牧云见廖捕头的这一番话很得现场人心，于是决定不再公开商议此事，轻描淡写地进入了下一个议题。
等到例会结束，高牧云让廖捕头转告级别太低没有参会的王晚来书房找自己。
此时，高牧云已经大概知道了衙署里众捕头的情况。看来，这是一帮怕干活的懒鬼。
没多久，王晚到了书房，问高牧云有何事找自己。
高牧云道：“我要出衙署逛逛，让你做好我的随身护卫工作。”
两人从书房出来，径直往街上走去，高牧云在前头走，王晚在后头跟着。
到了偏僻处，高牧云招呼王晚近前来，说道：“走吧，去你家逛逛。”
王晚不知高牧云意图，道：“高大人，我家邋里邋遢，恐怕给大人沾灰尘。”
高牧云笑道：“无妨，难得走走。”
王晚只好带着高牧云往自家方向去了。
一路上，高牧云频频向王晚咨询着尚州的情况，等来到一处偏僻街角，突然轻描淡写地说了一句：“你那封告状信啊，我看衙署里面都没有人重视啊，他们都说是事有蹊跷，诶，你是不是被人涮了。”
王晚解释道：“高大人，这封信是衙署里的门房给我的。我看信中事关重大，所以才向您禀报。