话说，楚瑞自梦中习得法术，与秦欣准备离开青冥观。心中已经有将秦音纳妾的意思。
适逢前线急报。楚瑞只能和秦音别离，和秦欣离开青冥观赶到西岭城。
当下，元炎死守西岭，方不至于失守。见楚瑞前来，不免大为高兴。切问楚瑞如何退兵。
楚瑞见太平王朝兵强马壮，而且人数众多，这一场消耗战，是无论如何也消耗不起的。实力相差悬殊，不知如何守住这片儿小城。
当下，秦欣暗中献计道：“我降下法术，离间太平王朝的君臣关系。打乱太平军的部署。”
楚瑞闻之窃喜。命秦欣实施。
等至黑夜，秦欣升起法阵，自西岭县衙门后院，做起法来。
使弘祥与皇后梦中见面。
却说，几百里之外的天京城，皇宫中。皇帝弘昊，正来到皇后的寝宫。一个宫女连忙跪迎圣上。弘昊正要进去，宫女小声道：“皇后已经歇息了。”
弘昊有点吃惊，对身边宫女道：“皇后今日如何这么早入睡？”宫女也不知详细，胡乱猜的道：“兴许是昨夜未曾睡好。”
弘昊以为然，自推门而进，但见，皇后一席单衣卧睡，被子跌落床榻，露出洁白的酥肩。弘昊近前，轻轻给她盖上被子。
却听皇后口中，似乎念道：“祁阳王，你如何在此？”弘昊一惊，怀疑自己听错，而后恼羞成怒，愤然离去。
西岭城的楚瑞，正等待秦欣施法的结果。
只见秦欣出来，似乎被什么东西所伤，两腿发软，躺倒在地。楚瑞上前问道：“你这是怎么了？”秦欣似乎体力透支，轻声道：“这祁阳王有神物护体，我好不容易造梦成功，可惜被他所伤，法术大减。恐怕，半年用不了法术。”
楚瑞惊讶道：“没想到你这歪门邪道的也还有克星。你可多加休息。”秦欣道：“休息不管用。须得双修方好。”楚瑞呵呵一笑道：“这么着，看你也需要恢复，而且是为了我军受了伤，我就勉为其难和你双修一下吧。”不过今夜已晚，楚瑞只叫她好生睡觉。
天京，繁华非常。天微微亮，皇宫的大殿之上，许多文武大臣已经在等待早朝。
皇帝弘昊，今日却是早早上朝，看上去睡得不好。
兵部尚书丘仰康启奏，多路兵马围攻攸阳西岭城，并没有攻下，克复攸阳城，还需增加兵力。
弘昊冷冷道：“前方有侯复大军，怎怕他区区攸阳，只待时日，侯复必能克复攸阳城。”吏部尚书施勤生，启奏道：“三年一次的科举殿试已经准备，午后就将举行，不知陛下是否亲临监考？”
弘昊道：“朝廷人才稀缺，朕深感人手不足。这次我便要亲自监考。”
而后，弘昊唤道：“石胤朔。”殿下一人出列，道：“臣在。”弘昊道：“靖州贼匪的攸阳太守楚瑞有一支令人生畏的铁骑兵。纵观太平朝，鲜有骑兵。你去和漠郞国的马贩购买良马一万匹。我要新组建一支铁骑兵。”
石胤朔领命。诸事完毕，退朝。
弘昊只觉心烦，便去看望皇子，此时太傅项豪正在教太子武术。
弘昊上前道：“项太傅，辛苦了。”项豪见皇帝前来，忙道：“参见皇上。”
弘昊道：“平身。”
太子弘力，还只有六七岁。乃是弘昊与思妃辛优，所生。
弘昊选题问答弘力，只见弘力对答如流，弘昊喜道：“项太傅教的好。”
项豪不忘谏言，道：“教得好总不如学的好，太子学的用功，将来必成大器。”
弘昊愈加欢喜。项豪道：“听闻李覆将军被召唤