石城岛位于黄海北部，长山群岛东端。北距庄河7里左右，东距寿龙岛也是7里左右。
这岛大概有25平方公里左右，岛上林木茂盛、植被良好，是东江明军的一个驻点。
这里的明军并没有多少，码头更是简陋，不过此时却一反以前冷清。海面上，密密麻麻地全是船，且有三艏一号福船，很大，船上还都是人。隐隐地，在海面上竟然还能听到马嘶声，很是奇怪。
简陋的码头，早已拥挤不堪。先行靠岸的船只上，一队队的明军在军官的吆喝之下排队走下船。能看出来，应该坐船的时间比较久，一个个走得东倒西歪的，甚至还有走在踏板上时掉下水的，顿时又引得一阵手忙脚乱，喧闹声响成一片。
在其中一艏船上，并没有很多人，和其他船只一比，明显比较空旷。在船舱里面，有两名明军将领跪坐着，正在说着话。
“卢巡抚真能领着东江那些人歼灭建虏的护粮队？我始终有点不信！”
“我也有点不信，歼灭和击败相差远了去！而且建虏护粮的话，肯定要派精锐。据说第二次还是故意引诱卢中丞去的，结果还是差点全歼，实在难以相信！”
“对啊，就是这个理！卢中丞确实厉害，当初在昌黎城外也是见识过的。不过那一战，据说卢中丞的家丁死伤殆尽。没了那些家丁为帮手，就靠东江那些人，呵呵……”
很显然，这两名将领都看不起东江的明军。不过这也难怪，他们身为关宁军的骑军精锐，那可是正儿八经的正规军；而东江的明军，其实就是一些辽东逃到岛上的汉人而已。在他们这些正规军的眼里，能有几个战力！
他们两人正在说着话，忽然船外的亲卫入内禀告说船只已靠上马头了。
两人听了，便站了起来。其中一人差点没站稳，不由得骂了一句，而后才缓步走出船舱，抬头往外看去。
透过混乱的码头，看向不远处的岸上，只见每隔三四丈就有一名明军兵卒笔直地站着，哪怕寒冷地海风吹过，也没见他们动一下。
在岸边不远处的一处平台上，有一群明军将领正在看着码头的情况。在他们簇拥着人里面，有五名身穿黑色飞鱼服的人，让人一看就知道是锦衣卫校尉。而这几个锦衣卫校尉，如今却还簇拥着一名身材高大的文官。
这名文官非常醒目，穿得是绯袍官袍，在一群军将中，犹如鹤立鸡群，非常醒目。不管码头上还是船上，只要有人看向岸上，第一眼便能注意到他。毫无疑问，这人自然是登莱巡抚卢象升了。
船上这两名明军将领看得吃了一惊，他们没想到登莱巡抚竟然在码头等着他们。同时他们也为岸上的那些明军士卒吃惊。他们两人都是久在军中之人，自然一眼就能看出岸上那些明军的精锐。不说身强体壮，只是这军纪就让他们大为吃惊了。这还是以前听说过的东江明军，那些从辽东腹地逃出来的汉民么？
两人互相看了一眼，都能看出对方眼中的吃惊。他们一下便能明白过来，之所以东江明军会有这么大的变化，肯定是因为登莱巡抚的原因。这么想着，他们又转回头看了下平台上显眼的卢象升后，便不敢怠慢。立刻动了起来，从摇摆的船上踏足码头后，便匆匆往岸边平台而去。
或者同样是船上坐久了，两人的步伐一开始显得有点虚，不过快到岸边时，似乎已经调整过来，走得也有力了。
只见他们两人到了卢象升前面，当即抱拳大声禀告道：“末将黄得功（左良玉）奉阁老之命，前来向中丞大人报到！”
“两位辛苦了！”卢象升面露微笑，点点头说道，“一共到了多少人马？”
左良玉似乎更机灵一点，抢先回复道：