皇帝看了御史台呈上来的结案陈词，笑了笑，放在了一边，此时皇帝心里更重要的是另一件事，也是刚刚由专折密奏报上来的，上折之人正是南军监军杨佩纶。
天下人对杨佩纶突然发迹有种种猜测，纷纷传言，但无外乎是觉得杨佩纶成为了昭帝的密臣，可实际上，几乎没有任何人知道的是，早在杨佩纶还在京中为官时，他就冒着巨大的风险做了一次事关生死的政治投机，他秘密结交当时尚在东宫的太子，并允诺成为太子在朝中的耳目，这在昭帝尚未殡天的情况下是犯有重罪的，甚至可能牵连太子，但两人都是极有功业欲望的人，所以如此两人的暗中私交才成为了牢不可破的政治联盟。及至昭帝晚年，先帝开始着力树立太子权威，命太子逐步参与政事，主持监国，这样杨佩纶与太子的往来就更加公开与密切，于是，在太子的极力举荐下，杨佩纶被昭帝亲自下诏，调往南军充当监军一职，而主要目的就是监视南军中的军事异动，并随时密报朝廷。说来杨佩纶与当今圣上也算识于微时，所以君臣之谊更加笃厚，但时过境迁，今上并不知道杨佩纶在南军中与林氏党羽争锋的情况，却因为杨佩纶屡次对林氏的密告与中伤，引起今上对林氏的提防，而现今杨佩纶再次密告的正是发生在南军中的“林杨论战”一事，林允贞在帐中妄言“以私财资军士”，这当然犯了天家大忌，杨佩纶虽然当场发难被曾泽与陈敏化解，但他死死抓住这一点，向京中陛下密告，并借此再次宣言林氏之祸，以图说服陛下彻底弃用林允贞一党。
皇帝当然有所犹豫，林允贞刚刚得胜还朝，受赏而归，仅因帐中一句戏言便被弃用，这未免难孚众望，会令天下将士寒心，倘国家再又生变，何人还愿拼死效力？况且林氏一门在军中盘根错节，影响甚广，如果弃用他，就面临着对其门下所有将领的清洗，这显然是陛下不愿看到的，这个杨佩纶，实在是给陛下出了个难题。
皇帝思忖再三，定下计策：林允贞功劳大，根基深，不宜轻动，但军中拥兵之人若生骄狂之气也是大患，所以必须敲打，不妨就借根基较浅的北军中马伯濂一案，给天下军民一个交代与警示。
皇帝提笔写下了对马伯濂的一案的终裁判词，命一使臣持节，再赴北军中宣诏，另着军帐起草邸报，待使臣宣诏回京后再将此案结果发往全军。
一段时间过去，使臣终于抵达北军驻地，这天，召集所有北军三品以上将领汇聚于中军主帐，恭聆圣训。
使臣在主帐上座，马氏父子早就到了，接着是钱柯，然后是孙启，最后是迟峰带着齐敏文来，自从事发以来，马氏父子就没见过齐敏文，他也不敢见人，可今日听诏他是不得不来了。那马伯濂看齐敏文的眼神都要冒出火了，但见迟峰站立一旁，也只能不动。
众人分列两旁跪下，使臣持节宣诏：“陛下诏谕：马伯濂拥兵自重，进退不报，乃藐视天家，枉见国法，实属谋逆之举，姑念其知罪能改，且兵未入关，可赦一死，着令削去军籍，永不叙用。其父马淳，身兼父、帅两重，教导不严，监督不力，愧对君父，着旨到之日免其署理北军，原职不动，日后当好生醒悟，朕观后效。”
宣旨毕，迟峰一党完胜，马氏父子至此几无还手之力，马淳眼含热泪，马伯濂恨得牙痒，两拳紧握，怒目圆睁，粗声喘气，身体发抖。
待众人起身恭送使臣出帐，马伯濂一跃而起，挥拳打向齐敏文，口中还喊着“狗奴才”，孙启、钱柯见状，赶紧上前，一左一右把马伯濂与齐敏文隔开，马淳此时也是义愤填膺，一个箭步冲出来，就想跟着儿子一起泄愤，迟峰机敏，挺身一步，虽是背对着马淳，但正拦在马淳要走的路上，随即右手一揽，把马淳挡在身后，口中喊道：“马伯濂，你不要一错再错，连累家人”又呼喊左右“把马