话说京城宫中，这几日又是一番忙碌景象，一者是皇上的第五子出生，宫内喜庆祥和；二者是，三年前出生的皇三子，也是在世皇子中的长子，这几日就要拜师开蒙了。皇帝特地为皇三子请了师傅，不是旁人，正是那个“吴呆子”。另外，因为皇三子正式读书了，所以当年金殿上许诺的杜桐之子入宫伴读，终于也要成为现实了。烈士遗孤，将门虎子，又有陛下亲自赐名，已经提早读过两年书的杜峻岭，虽不知前路为何，但为了进宫，也着实累得不轻。杜府和宫里都专门派人来教这个刚满六岁的孩子宫廷礼仪，目的无非就是让他能更好地适应宫廷生活，进而为自己谋取一个好前程，须知，皇三子乃是目前陛下的嫡长子，又兼陛下悉心教导，如不出意外，日后太子人选应是不遑多让，而太子伴读意味着何等名爵更是不言而喻了。
入宫这日，母亲为杜峻岭整理好冠带，穿上新衣，备好了平日里爱吃的小点心，爱摆弄的小物件，抹了一把又一把眼泪。杜峻岭倒还好，虽有哀婉，但不伤情，虽然小小年纪，但是家中父亲去世得早，自己又读书开蒙得早，所以知书明理，殊于常人，临行时，他悄声对母亲讲：“孩儿此去是上上的好事，母亲再勿悲伤，反落人口实。”其母惊异，遂而止泣。杜峻岭行至府门前，蓦然转身，对着空无一人的府门，行跪拜礼，而后乃随宫中侍从内监而去。
到了宫门前，头一件事，就是被内监带入偏室进行搜身，几个年轻太监里里外外地摆弄着这六岁孩童，其中几个还拿他那话儿打趣，几番轻佻言笑，杜峻岭都默然不语，概不作声。待到杜峻岭被搜检完毕，出得门来，却正见几个内监把母亲为他准备的糕点物件，连同带进宫来的换洗衣物，一股脑儿全部扔了出去，杜峻岭刚要发问，旁边一个好心的太监，年纪稍轻，对他小声说道：“宫里的规矩。”杜峻岭回头望了一眼，然后低头不语，可毕竟只有六岁，对旧人旧物怎无依恋，两只眼睛霎时间通红，眼泪只在眶里打转。身旁几个内监见了，有些着急，许是担心拜师礼后，皇上会陪着皇三子见杜峻岭，万一让他哭丧着脸面君，这些内监自己难免要受责罚，于是赶紧扯了自己的绢帕，争着要为杜峻岭拭泪。
杜峻岭见此情状，倒不明就里，只因刚才那好心为他解释的太监较为面善，于是接了他的帕子，把眼泪鼻涕一抹，胡乱在脸上揉搓，倒显得几分可爱，旁边那几个内监笑了，又拿起自己的帕子小心揩拭杜峻岭的泪痕，更有整理衣冠，准备沐浴熏香者，不待多提。
另一边，皇帝今日早早去接了皇三子，还把这个儿子放在自己膝上，坐着步辇一同到了御书房，自从登基为帝，皇上还从未驾临御书房，步辇落地，他一时感慨万千，急忙吩咐内监召来自己的“王师傅”。
吴崇这日也早早准备妥当，比拜师大礼提前几个时辰进入宫中，天才刚见亮，吴崇就已候在御书房阶前。
皇帝在步辇上抱着儿子，不下来，一面静静等着自己的师傅王悟承赶到，一面冷冷看着吴崇在御书房前小心整理冠带，生怕被风吹得散乱的样子，暗暗发笑。
很快，王悟承从仪阁匆匆赶到御书房，他早知今日是皇三子的拜师大礼，作为文坛领袖，学界耆宿，他虽没有接到旨意到场，但总免不了密切关注，今日到仪阁当值时，他就一直心神不宁，因为这一天在他看来，并不仅仅是一次皇三子的拜师礼，而是皇上对他是否信任依旧的一次检验，他要通过这件事来揣摩当今天子对他这位曾经老师的态度，而之所以变得如此谨慎小心，也与他目下的困境不无关系。
自从李嵩将王悟承反对罗应龙入阁的消息暗递给罗之后，御史台基本就站到了王悟承的对立面上，身为宰辅，失去了御史台的监察与言路支持，王相在朝举步维艰，即便平日里推行政务不受