塔利班王国的内政现今由西莫大王子主持,对外仅仅宣称国王陛下身体不适,无法正常处理朝务,所以由西莫大王子代理。当然,塔利班还有另一位王子,便是杰克二王子。
在塔利班国王未出事之前,朝内大员对于立储君的做法分为多个派系。第一派,是支持或者迎合千陛下的大员,建议将千雪公主立为塔利班王国储君,但是塔利班王国历来只有男性当国王,因此遭到极大的反对。第二派,支持前国王或者迎合时势的大员,建议立西莫大王子为储君,根据便是千国王本是代替死去的前任王兄,归还王位理所当然,第二派在朝中响应最大。剩下的是少数支持二王子谋权夺利的第三派系,或者中立派大员。
直到塔利班国王出事,第一派系的大员基本湮没。第二派系一家独大。正值塔利班与日落王国交战时期,不甘寂寞的第三派系暗中出手阻碍,两天前,传来消息前线塔利班军队大败,日落王国侵占塔利班王国两个行省的领土。作为主导的西莫大王子人望大降,杰克二王子司机要夺权,朝内一片混乱。
第四十二日,千雪迎来自己人生第一次国会。在塔利班王国,王族子弟想参与国家政事必须获得三名伯爵贵族提名。乔休尔和亚德里都已经来到王城,其目的是为了商议对抗日落王国的对策。亚德里的事情加简没有告诉任何人,仅仅让亚德里扮演卧底身份。千雪的表面支持者除去乔休尔外,还有一位叫贾斯丁的伯爵,现任王城国防军团副团长,是塔利班国王陛下的旧部,而且与千雪的关系还算不错,算是看着千雪长大的长辈,之前千雪逃离王城便是他在暗中出力。另一位伯爵名为哈利,是王国财政处的大员,这个人原本是中立派的大员,不过在某一天加简潜入他的家时找到他贪污受贿的证据,便以此威胁他就范,当然许诺他只要乖乖听话,保他爵位不失。
必须拥有伯爵爵位或以上的贵族才有资格参与国会商议国事,千雪四人来到会议厅时,会议桌已经坐着十八名贵族。
西莫望着最近异常活跃的妹妹,“千雪妹妹,这里不是你该来的地方。”
“西莫王兄,我是王族之子,按规定只要获得三位伯爵提名,我有来这里的资格。”千雪神色平静与西莫对视。
西莫看看千雪身后的三人,不再作声。
二王子杰克这时轻笑,“不过这里只剩下三张椅子,千雪妹妹你要怎么办呢!”
这一点倒是出乎千雪意料之外,想不到为了看自己出丑做出如此下作的事情。
“千雪殿下,您坐就好,我站着。”哈利拉开椅子弯腰谄媚。
“多谢哈利伯爵。”千雪微笑。
“真是养了一条忠心的犬啊!”杰克嘲讽。
“杰克王兄请注意你的言辞。”千雪略显不快。
“好了,今天召集大家不是为了吵架,前线危在旦夕,希望大家抛开介怀,共同渡过难关。”说话的是塔利班王国最高职位的文官宰相艾伦侯爵,中立派代表人物,会议主持人。
西莫的势力主要在军方,但是,前线的失败导致军方在国会的话语权大降,若在以往国会的主持人非西莫莫属。
艾伦见西莫和杰克两位王子不再作声,接着道:“长话短说,由我来说明现今的局势......,以上便是我们需要面对和解决的问题。首先,对于前线总指挥人选,大家有什么建议可以尽管提出。”
一片无声,在座的贵族都明白,现在是非常时期,稍微走错一步说不定就是万丈深渊最终家破人亡。而且,塔利班王国的军力不比日落王国弱,甚至在数量上还要胜出一筹。
“我建议让泽西侯继续担任大元帅。”西莫面无表情道。