十九日，石星如往常一样，天还没亮就来衙办公。逢三六九日是朝会的日子，虽说自万历十五年起，朝会事实上已经停止，但身为重臣，还得以身作则，严格遵照典制规定的时间作息。到了值房，刚一坐下就听到消息，说皇上已经下旨，由负责仓场的杨俊民补自己的缺，接任户部尚书一职。所谓仓场，是指粮仓和漕场，关系到京师数十万人的肚皮，重要性自不待言，主管仓场的官员挂户部尚书衔，以示重视。由副转正，杨俊民自是求仁得仁，得偿所愿。而对于石星，这意味着户部是别指望回去了。
昨日自己请辞，今日就敲定杨俊民，石星感到有些沮丧，如果说之前调任兵部很大程度上可说是陆光祖的个人意思，那么现在看来，皇帝对自己主政兵部也是满怀了期待。
沮丧也无济于事，石星继续埋首于案牍，熟悉兵部政务。
中午用过午膳，石星伸个懒腰，刚想午间小憩一会儿，却听得值房外有人在说话。声音不大，起初似乎是在交头接耳地低语，说了几句，声音便大了起来。
石星起疑，为官者最忌讳属下背着自己窃窃私语，议论是非。他面带不悦，走到值房门边，听他们讲话。
听声音，说话人就站在门前阶下的位置。石星竖起耳朵听了一阵，但闻一人慷慨激昂陈词：“工部在六部中排名最末，尚且秉忠直言，兵部也该有所作为，不能让人小瞧才是。”
另一人说：“本兵执掌部政不过三日，光是熟悉本部事务就够劳神了。诸君切莫轻躁，且静观其变。”
听到本部僚属提到工部，石星浑身一激灵，睡意顿消，他猛地打开门，将阶下众人吓了一大跳。
“你们在说什么？”石星高声询问，并迅速识辨阶下众人。
阶下有四人。两人是兵科的给事中，其中一位便是上疏请求裁抑辽东李氏的王德完，万历十七年进士，以三甲中流竟也入选翰林院；另一人名叫许弘纲，万历八年进士。剩下两人，其中一个石星不认识，却对另一个印象深刻。那人名叫刘黄裳，现任本部职方司六品主事，与王德完同科，年岁却不小。
见吵扰了本兵，众僚俱是一惊。王德完胆大，上前一步：“禀本兵，我们刚刚听说工部有人上了本，奏请皇上准备东宫仪仗。”
“谁上的本？”石星连忙追问。
许弘纲接话：“回本兵，是工部营缮司主事张有德。”他是这一消息的来源，与张有德又是同科。
主事六品大的芝麻绿豆官儿，不过是颗探路石子。这在万历朝已成常例。先找小喽啰试探深浅，再依次是小头目、大头目出马，最后才是大将。小喽啰就算吃了亏，也无损大局，没准还能因此赢得好处，博得清誉。石星不禁暗自冷笑，正因如此，有心兴风作浪的大人物手头从不缺少甘为鹰犬的小走卒。
“本兵。”王德完上前一步，愤愤道：“早前王老部堂年迈多病，兵部在立储大事上毫无作为，常被人轻视。此次工部都敢领风气之先，兵部总该拿出个章程来吧？”
石星看了看王德完，不置可否。他不想立即有所反应，以免操之过急，万一有个差池不好收场，可又不愿给王德完泼冷水。六科不算六部的上级，但对六部有稽察之权，开罪了他怕以后有事没事找兵部的茬。况且，王德完是翰林出身，保不齐日后要入阁的，不宜当场驳他脸面。他眼皮跳了两下，随即有了主意。
“应该上疏，但你且慢上疏。”
“为何？”
“工部既然只差了个主事上疏，想必还有后招，全看皇上的意思，谋定后动。若是皇上信守承诺，你等的奏疏赶在一堆递上去，不给皇上开口的机会，有逼哄之嫌，恐怕会适得其反。若是皇