“神龙见首不见尾不敢当，老朽凡夫俗子一个。只在此山中，云深不知处。袁老弟两眼只盯着一处看，自然不暇他顾，难免漏看了。”惟敬说话的口气总是那样风轻云淡，带着一种漫不经心的淡定从容。
德荣看在眼里、听在耳中，越发觉得惟敬就是世外高人，且还是那种大隐隐于市的大隐。适才惟敬引用了唐人孟浩然的《寻隐者不遇》的句子，大有以大贤隐者自居之意。当然，德荣可不懂什么劳什子的唐诗，只要能熟练地引用那些或五字或七字，且对仗押韵的长短句，在德荣看来，统统都是高人。
“先生说得是，说得是。”德荣正思量着如何开口引出女婿那档子事，店伙计插了进来。
“松鼠鳜鱼！”伙计拖着长而夸张的尾音高声报上菜名，布菜完毕朝二人唱了个肥喏，又问：“二位客官喝什么酒？”
德荣将询问的目光投向惟敬：“先生看是……？”
“袁老弟，这北方人的酒辣烈得紧，你怕是喝不习惯。你我都是浙江人，倒不如都饮家乡酒。来一壶绍兴花雕，把酒言欢一叙乡谊如何？”
“好！好！好！”德荣连喊了三声好。他酒量尚佳，只是年岁不饶人，脾胃经不得烈酒刺激。居京期间，多饮味道醇和的黄酒。
两杯花雕酒，一尾肥鳜鱼，两人推杯换盏，说些少年时的往事，说些江南水乡的民俗趣闻。略显生疏的关系在酒味鱼香中越说越近。菜色渐次上齐，清炖蟹粉狮子头、嘉兴粽子俱是浙江名菜，香气扑鼻，引得人食指大动。
酒至半酣，二人说得入巷，却不见德荣开头谈正事。惟敬反客为主，先问他：“袁老弟，说说你的事吧。”
德荣以手抚额，一副恍然大悟的样子，似乎刚刚想起还有这一桩事：“哎呀呀，是，是，是，先生说得精彩，竟听得入了神，忘了正事。该打！该打！”
惟敬轻呷了口酒，搁下筷子，摆出洗耳恭听的架势。
德荣思忖片刻，开了口：“说起来也没什么大事。我家女婿是个芝麻绿豆大的小官，平日里总有个笑脸。最近几日却是一脸苦相，寝食难安。愚弟估摸着怕是朝局有些挂心。女婿性子古板，有事总爱藏在心里。他是官身，愚弟却是白身，有心问问，又不敢启齿。思来想去，认识的人里就数沈先生见识最高明，就来找沈先生指点迷津。还请先生莫要推辞。”
惟敬剑眉轻扬，鼻孔掠过一声微不可闻的冷哼：“官身又怎样？白身又如何？布衣中见识卓绝的大有人在。须知闻道有先后，术业有专攻……”他似乎还想就此辩上几句，转念一想，觉得与德荣说的扯不上多少干系，于是打住，回到原来的话题上来。“敢问袁老弟，令婿是几品官？”
“呃。”德荣神情一滞，也不过一瞬间的迟疑，便神色如常，扯谎道：“只是个七品小官。”
“可是科道言官？”
德荣面色一红，怯怯问道：“恕小弟愚钝，敢问先生，什么是科道言官？”
惟敬愕然，一时间真有些怀疑德荣是冒认官亲了。他带着难以置信的表情盯着德荣看了片刻，总算确认德荣是真无知，并非作伪。惟敬拈须沉思，似乎在盘算该用什么样的词句才能让对方听明白。这位戆大看起来对国朝的规章典制貌似一无所知呢。
“言官嘛，就是专门给人挑不是的官儿。有时是参劾边镇的武将，有时是挑阁老堂官的毛病，有时还会找皇帝的不痛快。”
德荣失声道：“连皇帝的茬儿也敢找？好大的官威！”
言官多是些六七品的低阶，位卑权却不小。太祖皇帝当年为遏制高官重臣，想出了“以小制大、以卑制尊”策略，正有打压之意。以阁老堂官们位尊官高，却