弹药增至280发，但在战争的头几个星期就全部耗净。1870-1871年战争中，德军每门火炮平均仅消耗炮弹199发，但1914年德国陆军部所储备的每门火炮1，000余发炮弹，在战争开始后一个半月内，就差不多全部打光。
随着弹药的消耗量的增长，又产生了武器本身的补充的问题，这在1914年是一个全新的问题。在1870-1871年战争中，同过去的各个时代一样，火炮总是预期要用到整个会战结束。通常也确是如此，炮火很难有足够的威力来彻底摧毁它。炮架可能被打碎，但炮筒几乎是不可摧毁的。到1914年，这一情况完全变了，炮火很容易就能把整连的火炮迅速打成一堆堆破铜烂铁。
火炮以及其他各种武器装备的正规补充，成为运输勤务日益增长的沉重负担。
为满足诸如此类的需要，在野战军队中服役的马匹不断增加，德军中马和人的比例1870年约为1:4，40年后增至1:3。但是，马的食量约10倍于人。所以，尽管士兵的消耗量可能没有显著变化，但就一个具体单位而言，每天的粮秣总需要量，增加了约50%。
所以，除因军队扩大而造成的物资数量的增长外，军队按人平均所需携带的物资重量和每日消耗量，1914年比1870年也增加了许多倍。为应付这种额外的增长，自19世纪60年代初期以来一直被视为最重要战略运输手段的铁路也有了很大的发展。然而，铁路的局限性并未逃过军事专家们的注意。虽然到1914年欧洲铁路网的密度已相当高，以至毛奇关于在战略展开阶段所犯的错误在整个战局过程中都无法改正的名言已部分失效，但铁路就其特性来说终归是一种相当不灵活的手段。
没错，德意志第二帝国本身并不是太重视铁路运输所能够带来的后勤运输能力。
在1914年，一条双轨铁路的117个列车车次可在9天内将一个军输送600英里，然而，其装载和卸载时间过长，以至距离不到100英里的铁路运输被认为是不合算的，至少对输送拥有各个兵种的大部队来说是如此。由铁路输送的部队以及铁路本身都很容易受到敌人行动的伤害。由于这些原因，铁路很难在作战上加以利用，一般只能用于从后方向前线的运输以及后方运输。
铁路既有这些局限性，它的发展是否跟得上军队数量的增长呢？
答案是跟得上。
1870年，欧洲只有6.5万英里铁路，1914年有18万英里，增长了将近200%，而主要国家德国和俄国，增长率更高，质量上的进步甚至更大。在普法战争时，据认为一条单轨铁路每天可通过8列火车，双轨铁路12列；到第一次世界大战前夕，已分别增为40列和60列。1870年8月，利用9条双轨铁路在15天内展开了35万名德军，平均每天每条铁路输送2，580人。44年后，利用13条铁路在10天内将150万人送至德国西部边境，平均每天每条铁路输送11，530人。
此外，车厢的容积和机车的功率都更大了，因而运载一个军两天的给养只需一列火车，1870年却需两列。而且，此时军的实力已增长50%，从3.1万人增至4.6万人。这些数字远非详尽，但已能说明，就动员、展开、补给而言，铁路运输的发展确实跟上了军队人数和规模的增长。
而除了大型的铁路运输体系之外，1914年各国军队都有了野战轻便铁路，并对部队进行了使用这种铁路的训练，但野战轻便铁路的通过能力很小，一般只能视为临时性的替换运输线路。敷设这种铁路常常受到时间和地形的极大限制。
所以，军队的运动以及物资和补给品的输送，主要还得用其他手段实施。就