是在海上强国与陆上强国之间展开。不过认识到有这两个主要竞争者并不意味着就忽视了这种情况，即海权和陆权都不是单独存在的东西，而是彼此相辅相成。就是说；陆上强国也需要推进至海边以利用海洋为己服务，而海上强国也必须以陆地为依托并控制其上的居民。不过，关于第二种基本情况，有一个明显的例外。由于与俄国有着正式联盟关系，就其根本利益来说是海上强国的法国在东方成为了俄国的支持者。除此之外，还是天然的利益决定了国家的倾向，这是一个合理且长期存在的情况。所以，德国、英国、日本和美国有着一致的利益，而这绝非一时的情形，因为某些局面看来会长期存在。
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从以上的内容来看，马汉虽然不太清楚一些本质性的情况，但是其推论事实上也不算有太大的错误。
马汉对于当其时的中国，也就是清王朝的内部情况，有可能只不过是从一些比较过时的资料当中进行理解。而若是马汉知道当其时的清王朝甚至是连一个陆权体系都很难维持的国家之后，恐怕会对清王朝的相关描述，有着很大程度的改变。
(本章完)