“****”，作为欧洲历史上对于来自东方的游牧民族给予他们无比恐惧的代名词，阿提拉之前的匈人虽然先后征服阿兰人以及东哥特人，但是真正让欧洲人称之为“****”的存在，是阿提拉所率领的匈人。
在阿提拉击败东罗马帝国，并且得到了大量的赎金之后，阿提拉以及其麾下匈人将目光转移到西面的西罗马帝国身上。
但是一开始，阿提拉并非直接与西罗马帝国交战，而是打算与之结盟，共同对抗占据了当其时伊比利亚半岛，再次建立起一个强大王国的西哥特人。
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公元374年，匈奴人从中亚经里海进入顿河、第聂伯河流域，征服那里的阿兰人和东哥特人，接著向黑海北岸的西哥特人进攻，迫使约一万五千名西哥特人在罗马皇帝的允许下，于376年渡过多瑙河，向巴尔干半岛迁移，定居于罗马境内，作为同盟者为罗马帝国御边。
378年，西哥特人不堪忍受罗马人的奴役，举行武装起义。401年，西哥特人在首领阿拉里克领导下，由巴尔干半岛侵入意大利，后来阿拉里克在四万奴隶和数万蛮族出身的罗马士兵配合下，终于在410年攻占罗马城，大肆劫掠三日后离去，419年，西哥特人在高卢南部和西班牙地区，以土鲁斯为中心建立第一个得到罗马帝国承认的蛮族王国，西哥特王国。714年，西哥特王国灭亡。
410年，西哥特人在阿拉里克率领下洗劫了罗马城。同年阿拉里克卒，由阿陶尔夫斯继任。
415年，他率领西哥特人在西班牙定居。418年末，阿拉里克之孙狄奥多里克一世率领西哥特人，以西罗马帝国同盟者身份定居于阿奎丹，建立了第一个日耳曼王国，定都土鲁斯。嗣后再次侵入西班牙，把汪达尔人和阿兰人排挤到北非；苏维汇人则被局蹐于伊比利亚半岛西北一隅。
国王尤里克在位期间（466～484），西哥特王国颁布法典，废除了与罗马的同盟关系。领土包括高卢西南部和西班牙大部。尤里克之子阿拉里克二世484年继位后，于507年在武耶一战被法兰克国王克洛维所败，本人被杀，失去高卢大部分土地。
此后王国中心移到西班牙，6世纪中叶定都于托莱多。利奥维吉尔德在位期间（约569～586），国势强盛，西哥特人合并苏维汇王国，从拜占庭回科尔多瓦等地。
西哥特的封建制度是在瓦解的罗马奴隶制和解体的日耳曼氏族公社的基础上产生的。西哥特人夺取罗马大地主2/3的耕地、1/2森林以及部分奴隶、隶农和工具。在罗马私有制的影响下，马尔克公社瓦解，部分公社成员沦为依附农、隶农和奴隶，而国王、亲兵和基督教阿利乌派神职人员则成为封建大地主。
后来罗马大地主也逐渐与西哥特大地主合流。大地主以服役为条件把土地授与他的亲信和亲兵，形成封建等级土地所有制。为了维护王国的统一，国王雷卡雷德一世（586～601在位）于589年召开第三次托莱多宗教会议，定罗马基督教为国教。711年阿拉伯人侵入西班牙，714年灭西哥特王国。
而阿提拉打算与罗马人结盟对付的西哥特国王，是著名的狄奥多里克一世。
只不过阿提拉在结盟的时候也许是因为自己的一个要求，最终导致双方之间兵戎相见。
当时的皇帝瓦伦提尼安三世与他的姊姊霍诺利亚，就阿提拉提出的建议却持相反意见。霍诺利亚为了逃避与一名宫廷官员的婚约，竟于当年春季主动向阿提拉求婚。
阿提拉在考虑过后，接受了她的提议，但却同时提出要以帝国的一半管治权作为嫁妆。瓦伦提尼安三世得知后，断言拒绝了提议并以“提婚不合法”为由回