下，老泪纵横，抽泣的说道:“恩公啊，小老儿确实是有难言之苦啊！如能相救，小老儿来世当牛做马都会报答恩公之情啊！”周彬说完接连叩头。
马梦瑶和叶小川赶紧把周彬搀扶起来，叶小川说道:“周老，您别急，有什么事，您慢慢说。”
周彬擦了擦眼角泪水，说道:“恩公有所不知，我们这个镇名叫元宝镇，您听这名子可别误会我们镇真有什么元宝，而是有种宝物，名叫‘乌金缎玉草’，此灵草就长在我们镇旁的黑石山悬崖断臂之间，此物有接筋续骨之奇效。我们镇上的人就靠着灵草过着享福的日子。由于此草生长在险处，每年春生秋实，故不易得之。我们镇里的人每年在采药之际，如有幸遇之，便可一年无忧了，故镇里人的日子过得都很富裕。可是，数年前来了伙山贼，这伙人无恶不作，用武力威胁，霸占了我们镇上所有的灵草生意。后来，村里的人都不去采灵草了，因为冒着生命危险采的草药，到集市不能交易，只能与山贼买卖，价钱被压的极低。山贼见无人采药，便又生一计，凡是不交草药的每月必须缴纳五两白银的税钱。后又见效果一般，便把全村的壮年都抓了起来，强迫他们上山采药。有不少人因疲惫不堪，山涧失足，惨死在黑石山下。我的犬子也在其中，现不知死活啊！呜呜呜！”周彬说到伤心之处，便呜呜的哭了起来。
马梦瑶和叶小川安慰其不要伤心，周彬稳定了情绪，接着说到:“小老儿日前生病，膝下十一岁的孙儿为治我病，上镇药铺讨方买药后便一去不回。后经四处打听，才得知是被山贼抓了去，这一去定是九死一生啊！可怜我那孙儿才十一岁啊，平日乖巧的很，怎么又如此劫难啊！呜呜呜！”说着，周彬又哭了起来。
叶小川听完后大怒，拍案而起，说道:“周老伯不要着急，这事我们管定了。”
说完低头看了看马梦瑶，只见马梦瑶并未搭话，沉默不语。
叶小川随即问到:“瑶儿，我刚才话语你可听见，难道你不赞同么？”
马梦瑶还是沉默不语。
周彬一看，赶紧说道:“不妨事、不妨事。都怪小老儿多言，经说了些让两位恩人烦心的话。恩人数日劳累，赶紧歇息，小老儿这相告退。”说罢，周彬退出房间。
见周彬走后，叶小川赶紧问道:“瑶儿，你刚才为何不答语。”
马梦瑶看了一眼叶小川，说道:“小川哥，不是我没有恻隐之心，只是你还记得你我此次之行是在逃难，原本我以为他有什么难事你我可以相助，但不想此事如此复杂，一旦你我介入暴露了身份招惹来事端，耽误了本身行程如何是好！还有刚才我听的较为真切，那些山贼在此地横行数年，当地官府为何查办，我敢断二者定是官匪勾结。还有，此地还是北隐剑派势力地界，按道理说北隐剑派怎会允许有小贼闹事而不管之理，想必这其中定有复杂之隐情。”
叶小川听完马梦瑶的分析，不停的点头说道:“诶呀！还是瑶儿聪慧过人啊，我只听的欺诈两肺，忘记了深入分析。听你所言，那如何是好，难道这个忙我们就不帮了么？”
马梦瑶回道:“我们还是赶路要紧，待与我父母汇合之际，再除山贼也不迟，想必那时也不会有太多变化。”
叶小川沉默片刻，叹了口气，说道:“哎！好吧！”二人谈完此事后，简单收拾了一下，马梦瑶在床上，叶小川在床下，渐渐睡去。
一夜无话，次日清晨，天才放亮，叶小川和马梦瑶就听见前院有喊骂声，二人随即起身，整理衣物，来到了前院材草垛处，藏身查看。只见有五个山贼也不知何时到的院中，正拿着刀剑威逼周彬。
其中一个带头的山贼大声喊着:“你个死老头，赶快拿钱！否则，可