吴掌事死后，江水生被他的远房亲戚接走，男主人姓江，于是吴水生改名为江水生。江姓人家生活贫苦，养不起江水生，于是不到一年时间，江水生被送到了当地的社区福利院。江水生认定妹妹还活着，所以那些年，他一直没有放弃过寻找。只是什么也没找到，在他将近绝望时，可能是上天想让他们两兄妹相见，他坐车回福利院时，无意中发现旁边一女孩脖间的饰绳无论颜色和质地都和自己的一样。那一年，江水生已经24岁，妹妹果然还活着，如果算起来，她今年正好18岁。
江水生忍不住搭讪，问了那个女孩的年纪。对方十分礼貌地回道：“18岁！”
听到这个答案，江水生按捺不住心里的激动，想说却又害怕是空欢喜一场。
女孩见江水生色眯眯地盯着自己，脸上显现出了不愉快的表情。
江水生再次开口，说得语无伦次，女孩听得稀里糊涂。
江水生知道说什么都是苍白无力的，于是他干脆直接掏出了自己脖上挂的那半块玉。看见它后，女孩立刻傻了眼。两人下车，找了一个安静的地方聊天，两块玉合在一起，呈一个完美的圆形。女孩叫吴欣，始终不相信江水生所说的话，直到他们的DNA鉴定结果出来：线粒体DNA遗传基因和染色体DNA完全相同。
吴欣对过去的事记忆不深，她回去问养母才知小时候落水的事。养母当年去永兴镇探亲，路过河边正好救起吴欣，她没有生育能力，于是顺手把吴欣带了回去。
相认时，吴欣正从大学请假回家休养。当她得知江水生想为生父母报仇时，她犹豫了，说要考虑一下。那时，江水生已经收集好莫天明、李先生和古复生的家庭资料。当年的永兴镇已不复存在，村里人陆续迁出，而他们三人迁到了同一个地方。吴欣在翻看这些资料时，赫然看见了莫离的资料，她眼睛一亮，变得更加纠结，因为她和莫离的关系还算不错。
江水生其实不想让妹妹插手报仇的事，所以他单独行为，去找古复生和李先生。
可能真的存在因果循环和轮回报应之说，江水生发现古复生迁出后的日子并不好过。古吉的疑心病日益严重，为给他找个媳妇，古复生到处奔走，耗尽家财才找到一个。但是因疑心病，夫妻俩经常吵架，家无宁日，直到孙子出世，家庭矛盾才有所缓解。好景不长，古吉醺酒开车，断送了一家三口人的性命。老年丧子，古复生从此一人孤独地活了十几年。
江水生偷偷观察过古复生，他双鬓斑白，步履蹒跚，独住着一套空房，很少与人交往。江水生其实很同情他，但一想到过去古复生的种种恶行，他就怒火中烧，不能自抑。邪恶的念头在他心里滋生成长，古复生不与人交往，即使死在房里，估计也不会被人发现。到底应该以怎样的方式结束这位孤寡老人的生命，江水生觉得这才是重点。他在心里设计了几十次死法，突然他灵机一动，想起妹妹遗失的那只绣花鞋，他觉得它应该可以做为一道具，测试一下古复生对她妹妹落水之事是否存有愧疚和不安。如果他有，江水生觉得可以让他死得舒服些。
古复生住在四层第二套房里。那天，江水生在居民楼附近蹲点，确定周围没人注意，他迅速潜进楼道，见电梯停在一楼，他下意识地按下了上行键，电梯门开，他刚踏进去就立刻后悔了，电梯厢顶角有摄像头。电梯门还未关上，楼道就传来人的声音：“等一下！等一下！”
那人一脚插入，整个人顺着扩大的门缝进入电梯，利索地按下“4”键。
他也上四楼？江水生仔细观察着他，中年人，个头不高，体形有点发福，双手还提着两袋菜。四楼瞬间就到，那人立刻走出来，放下手中的菜，掏钥匙开门。他住401，402正好在它旁