大汉帝国自高祖刘邦开始营造，高祖皇帝仅仅是沛县的一个微末小吏--泗水亭长。
秦二世胡亥暴虐不堪，大肆征用劳役，构建宫廷美室。百姓苦不堪言，朝廷不知收敛。于是天下狼烟四起，先有陈胜吴广建立陈楚，后有项梁立西楚。正应了那句楚南公的预言“楚虽三户，亡秦必楚”。高祖虽处小职却也心系天下！斩白蛇、据沛县，一场华丽丽的转身拉开帷幕。有诗为证”汉皇千古一英雄，休笑当年马上功。试问后来为帝者，谁人曾出范围中“楚强汉弱，可是胜利的却是汉。
大汉初立，强敌环绕四方。东边高句丽正在统一，西北强大的草原帝国匈奴虎视眈眈，南边百越尚未归附，乌桓羌族皆摩拳擦掌、跃跃欲试。高祖以身涉险亲征匈奴被困白登，被迫和亲！！历代君王皆深以为耻，文景二帝厉兵秣马，与民休息，默默积攒，等待时机。武帝彻内削藩王，外用良将，卫青、霍去病、金日僤、上官桀等。。。三征匈奴，勒马天山，封狼居胥。打出了大汉的威严！！自此汉家天子可以骄傲的说普天之下莫非王土。
帝国历经十五帝，王莽弄权，逆天而行，篡改王命。幸而光武帝秀力挽狂澜，扶大厦之将倾，再立汉帝国。
帝位传至桓灵二帝时，外戚专权，宦官霸政，世家尾大不掉。帝国陷入严重内耗，派系倾轧，党同伐异。尤以灵帝时最为严重，为大汉埋下祸根!灵帝宏是汉章帝炟的玄孙，曾祖父是河间孝王开，灵帝世袭早逝的父亲苌解渎亭侯的爵位，母亲董氏。永康元年（公元167年），汉桓帝志驾崩，皇后窦妙临朝问政。桓帝无子继位，窦妙与其父窦武商议，最终选择了刘宏继承大统。
大将军窦武因定策宏继位有功，其族人加官进爵，从此窦氏外戚权倾一时。窦武依赖太傅陈蕃主持朝政，而陈蕃却启用大量在第一次党锢时受处罚的士人，二人在不久后达成共识——密谋铲除宦官。八月，窦武指使尚书令尹勋等弹劾并逮捕黄门令魏彪，为进一步弹劾宦官罗列罪名。而尹勋写给窦武的密信被长乐五官朱瑜获得，朱密告宦官王甫、曹节等。宦官歃血为盟，当晚发动政变。至次日清晨，宦官取得全面胜利，窦武、陈蕃等人均被灭族，犹是宦官得势。
帝执政早期，中常侍王甫、曹节深受信任，后来王甫被司隶校尉阳球害死，曹节逝世，张让和赵忠便成了帝的宠信宦官，帝甚至将二人比作自己的父母，可见帝对宦官的依赖。宦官们在雒阳修建的宅邸非常高大，有一次，帝到永安侯台登高观看雒阳，宦官以”天子不适合登高，登高则百姓散“为由进谏，帝竟然听信了。。
光和元年（公元178年），帝在其母董太后和常侍们的教唆下，开始卖官。朝廷公开宣布可花钱买到自关内侯以下至光禄勋下属虎贲、羽林等部门职位；卖官的规定是：地方官比朝廷官贵一倍，县官则价格不一；官吏的升迁也必须按官阶缴纳。一般来说，官位的标价是以官吏的年俸计算的，如年俸二千石的官位标价是二千万钱，年俸四百石的官位标价是四百万钱，也就是说官位的标价是官位年收入的一万倍。许多官吏都因为无法缴纳如此高额的”做官费“而吓得弃官而走。
灵帝在位期间，多为蛮族、妖道在偏远地区叛乱，被卢植、臧煜、朱雋等人平定，帝认为天下稳如泰山便安心享乐，鲜问政事。
光和七年（公元184年），太平教张角发动黄巾起义，天下八州太平道教徒揭竿而起，州郡失守，朝廷震动。帝在北地郡太守皇甫嵩的建议下解除党锢，开始组织帝国军队平叛。至年底，由皇甫嵩和朱雋率领的军队剿灭了各地黄巾贼众，帝改元中平。同年凉州北宫伯玉、韩遂等起兵叛乱。
中平二年（公元185年）帝派皇甫嵩平叛，不但没有平定叛乱，反而让凉州叛军