上元节夜，对于长安的百姓来说，素来就是不眠之夜的代言词。只是与历年在繁华所带来的不眠不同，今年的上元节夜，笼罩在血腥、肃杀和慌乱的气息里。几日前冲破天宇的光柱本来就在百姓间带来了种种的恐慌，然而今夜君民同乐的大会又掩盖了这份恐慌，使得百姓们再次回到了繁华的快乐里，可是此后西市的战斗，尤其是最后战帝的那一刀，彻彻底底地打破了上元节夜的平和。满街满巷的军士、四处传来的呼喝，成为了这一年上元节夜给长安的百姓最深的记忆。
皇宫，承元殿。
天子站在龙案之前，眉头紧锁，在他面前阶下不远，燕王李弘身着素衣，垂手而立，脸色略有些苍白。“四弟，你的伤势如何？”天子看着他，低声问道。“多谢皇兄赐药，如今除了点皮肉伤，已无大碍。”李弘拱手道，“只可惜未能将那易迁流带至圣前，有违皇兄圣谕，还请降罪。”
天子沉吟一会，道：“罢了。朕只想到会有道佛两门去找此人，料想虽然这两教自诩脱离尘世，但明面上还是要服从我朝廷管束，以你皇室贵胄、堂堂亲王之身，再配以朕的旨意，足矣。却也没聊到魔门逆贼消息竟然如此迅疾，甚至还派出所谓‘战帝’这等存在施以雷霆一击，实非你过，你不必自责。”见李弘面有难色，天子又道：”朕知道你心中尚有疑问，但此时不是向你解释的时机。”这时，一个禁卫将领在殿外高声道：“陛下，西市事毕，臣前来复旨。”天子一挥手，身边的宦官已然宣他上殿了。
那将领入殿，跪地抱拳，道：“禀奏陛下，那魔门匪酋与诸位道门真人交手之后，已然逃离长安，向西南方向去了。除上虞派两位真人受伤外，其余诸位真人皆飞身离去，似是追杀。西市近四成被毁，所幸今夜皇城大会，西市人数不多，但仍死伤计八百余人，其中有威策军士一百余名，半数死于魔门匪酋的攻势之下。此外，延兴门附近有匪人出现，与我守城兵士交战不敌，观其痕迹，似是昨夜刺杀秦将军的那伙刺客，意图趁西市之乱出城。臣已命金吾卫同城卫兵全城搜查，必然将所有乱党捉拿归案。”
话音刚落，又一位宦官慌慌忙忙地进入殿中，跪伏于地：“陛下，天生异象，请陛下移步殿外。”天子闻言，急忙走出殿外，正好见到诸星陨落，雾气消散，此后群星星光大作，面色凝重了起来。然后，就见到殿下又跪着一个风尘仆仆的甲士。天子心中掠过一丝阴霾，却依旧问道：“何事？”那甲士从怀中掏出一份赤色的卷轴，双手奉上，道：“燕蓟督镇使司急报，四日前探子回报，东胡****之争已定，阘懦胡继位。两日前又回报，东胡各部落兵力集结，正在调集兵马粮草，似是因天象异动，揣测中土****，欲趁机兴兵！”天子接过宦官递来的卷轴，深吸口气，朗声道：“传朕旨意，击雷鸣鼓！宣诸臣即时入宫！”
半个时辰之后，大殿之中百官已至，文武分列两侧，天子高踞龙椅之上，双目蕴寒，冷声问道：“诸位爱卿，情况已然说明，尔等可有什么看法？”一个身材高大，威猛沉毅的男子迈步而出，道：“陛下，臣以为，四境蛮夷之中，东胡臣服时间最短，虽被先帝桓帝击败，但反心从未止息。此番兵力集结，其反意已现，然而我帝国兵力，主力尽在祁连、贺兰一带，正攻略西域诸族，弹压北地岭胡，还有十五万精锐屯兵五原、榆林，实质上是用以防御北胡，拱卫长安、贺兰一线。这两路兵马已经耗费相当之多的粮草军辎。虽然燕蓟一带朝廷兵力尚算充裕，可一旦交战，依旧要从中土输送粮草，若不能速战速决，我朝难以同时支持三路大军长时间的作战消耗，甚至有空虚之险，北地岭胡、西域各族只怕也会蠢蠢欲动，则武帝、烈帝之心血亦将付诸东流。故臣以为，东胡一战，须集中优势兵力，速战速决。”天子听罢，皱眉问道：“蔚爱