窦天德道“老师，又出事了。在城西郊野的一座空房子里发现了一具死尸，死状极惨。卑职以为与琼花一案有关，因此特来禀报。”
狄仁杰想了想，道“看来也许是这答案找上门来了。狄春哪，叫上元芳，狄虎，我们一起去。”
城西郊外
走进这荒山野岭，只见那儿寸草不生，荒无人烟，看不见一点绿色，给人孤独忧伤的感觉。鸦的叫声时断时续，在山中一遍一遍回响。风吹过，枯黄的蒿草被刮得哗哗响，引入眼帘的是破旧的空房。狄仁杰一行人便走了进去，只见仵作正在验尸。
“大人，您来了。”仵作道。
狄仁杰看了看这具死尸，遍体鳞伤，体无完肤，只见瑜野差点没吐了出来。
“瑜公子，真是娇贵啊！”窦天德道。
“在下少见多怪，还望诸位见谅。”瑜野道。
“瑜公子若有不适，还是在外面暂时等候吧！”狄仁杰道。
“也好，那诸位恕在下无状了。”于是瑜野便走了出去。
“此人伤痕累累，还有重枷勒过的痕迹，只怕是常年拷打所致。”狄虎道。
“将军说的不错，这尸身伤痕纵横交错，颜色有的深紫，有的青灰，绝非一次鞭打所致，更像是旧痕未愈，又添新伤，还有这么粗的勒痕，胸前的烙印，这肯定是长期戴枷，经久受刑无疑。”仵作道。
“莫非这是个犯人。”元芳道。
“卑职已经查过，扬州大牢之内，最近并无犯人逃脱也没有其他异常发生，应该可以排除。”窦天德道。
“做得非常好，看来此人应该是个私犯。”狄仁杰道。
“大人。”仵作于是取出一块东西，原来是个舌头。
“大人，他是咬舌自尽。”狄虎道。
“对于这种死法，人们大多以为是疼痛或失血过多所致，其实不然，咬舌致死的真正原因在于大量的出血涌入气管呛入肺脏，同时咬舌也会导致舌根收缩之后堵塞了气管，这两种情况都会引起窒息造成死亡。”狄仁杰道。
“大人，卑职有长见识了。”狄虎道。
“咬舌自尽，疼痛异常，需要极大的勇气，死者到底是什么人，又受到了什么样的刺激，竟会做出这样的举动来？”狄仁杰道。
“会不会是被拷打得太过狠毒，承受不了了呢？”狄虎道。
“这当然是最合理的解释，不过此人已经拷打为何突然自毙了呢？要将一个人长期的关押起来，施以毒刑，并非是一两个人所能够做到的，那么到底是些什么人呢？又是为什么对这个人生前死后进行百般的折磨呢？”狄仁杰道。
“莫非此人掌握了一个他们急需知道的秘密，却又不可操控，才令他们如此疯狂。”元芳道。
“说的有道理，所以我们首先要知道死者是个什么身份，而后分析残害他的凶手又是谁？”这时，狄仁杰看到了一个什么东西，道“元芳，你看那是什么？”
元芳于是将东西捡了起来，道“玉带环？像是瑜公子拿来的那条玉带上脱落下来的。”于是狄仁杰便将两个玉带环比对起来。
“大人，这条玉带竟然是他的，此人来头非同一般哪。”狄虎道。
“元芳，你对这条腰带怎么看哪？”狄仁杰道。
“大人，您看，此人不仅手指粗壮，而且右手掌心和指肚都布满了硬茧。”元芳道。
“大人，应该是常年握刀所致。”狄虎道。
“你们看，这满手皴裂的掌纹路必是常年劳作造成的，像这样的一个人，怎么可能会是一个古董腰带的