“养虎为患？”叶天士如坠雾中。曹頫捶足顿胸道：“我夫妻二人受尽这些折磨都是拜曹霑所赐。想当初他父母全死之后，下官为何不把小兔崽子一起弄死呢！我现在肠子都悔青了。”
此刻，躺在病榻上的李氏双眼仍然紧闭，但嘴中不停叨念：“曹霑，婶娘我供你吃，供你穿，好不容易把你养大，你就是这样报答我的吗？打了我的儿子，还要鼓动格格打我，真是养了一只白眼狼啊！“腮边滚下两滴泪水。
叶天士原本不过是一名走村串户的乡野郎中，只是最近两年，因为治好了不少疑难杂症，渐渐有了名气后，才从乡下进城行医，象江宁织造曹府这种侯门大户人家的内幕并不知道多少。他多年乡野郎中生涯，养成一股侠义之气，曹頫夫妇被亲侄子整治成这般模样，不禁义愤填膺道：“好一个侯门公子，竟对自己的亲叔父亲婶母下此毒手，还有些人性吗？“
曹頫正要他这样，表现得非常无奈：“唉！养虎为患，养虎为患，眼见虎已经养成，愚夫妻又能怎样。“叶天士愤然作色道：”像这种不孝之子，为何不能打了出去？说句打嘴的话，他要是小人的子侄，如此忤逆不孝，干脆一包药就能要了他的命。“
叶天士越说越接近点子上了。曹頫却满脸惶恐道：“先生虽然是义愤之言，但下毒取人性命，是要偿命的，不做也罢。“
叶天士做了多年乡野郎中，服务对象绝大多数都是穷苦百姓，简直将他当成了救命王菩萨，久而久之就养成了他，天是老大他是老二的偏激性格，听说曹頫拿亲侄子都没有办法，口无遮拦道：“你不敢毒死他，怕抵命，小人却不怕，现在小人就回去，配制一副药，亲自给曹霑送去，看他是吃也不吃。“
叶天士一席话正中曹頫下怀，和颜劝道：“曹霑好歹是下官的亲侄儿，俗话‘虎毒不吃儿‘，下官怎忍心让你把他毒死。下官有一个办法，既可以不毒死曹霑，又能给他一个教训，不知先生敢不敢做？“