“大人，小人和几个伙计确实是大同镇的军户，小人是匠户，他们几个都是养马的军户。军户的日子苦啊，卫所的田地都是千户将军老爷们的，俺们要给他们种田，还要当差，一年下来田里的粮食当兵的饷银连一顿饱饭都吃不了。很多兄弟都过不下去了，逃离卫所的年年都有。
崇祯十一年，满鞑入关，蒙古科尔心部也趁机攻打大同，俺们统统给调到大同城中守卫，等鞑子退走之后，发现村里的亲人已经惨遭鞑子屠杀。
亲人都没有了，我和几个老伙计商量了一下，便悄悄的逃离了卫所，辗转来到了西山镇，在赵离老爷家里混碗饭吃。”
说起自己等人的遭遇，李雄的语气很平静，可是湿润的眼角却出卖了他悲伤的心，其他几个养马的老汉更是泣不成声。说是老汉，其实这些人并不老，大都四十余的年纪，可是常年的劳作摧弯了背，摧白了头，使得他们看起来比实际年龄要苍老许多。
对他们的遭遇，陈越感同身受，自己何尝不是军户出身，又何尝没有够过吃不上饱饭的日子呢？
“本官也是穷苦军户出身，对你们的日子知之甚深，你们放心，只要跟着本官好好干，以后的日子会越过越好。”
“对了，李雄，听说你是军中匠户，会制作火药？”陈越向着李雄问道。
“是啊，大人，小人在大同镇当差的时候，就是专门制作火药的，不管是火铳用的引药，大炮的火药，甚至是神火飞鸦、飞天神龙，乃至烟花爆竹的火药，小人尽都制得。”李雄点头道。
“这些火药难道还有不同吗？”陈越诧异的问道。
“基本上相同，不过不同的火器用的火药稍有差别，像火铳和大炮的发射药，最好用提纯后的颗粒状火药，这样点燃迅速还不留残渣。像飞天神龙和神火飞鸦这样的火器，最好在火药中掺些黄磷，这样更利于放火......”谈起火药来，李雄一脸的严肃，两眼发光，再也不是刚刚那副唯唯诺诺的模样。
“好了，从现在起我任命你为火药局主事，专门为我制作火药，养马的事情交给他们几个做就行了。”陈越随口就封了一个火药局主事，完全也不在意他一个小小的巡检，有何资格成立火药局？反正是天高皇帝远，谁也管不到自己。
“敢问大人，这个火药局主事是官吗？”李雄满怀着激动的心情问道。
“是官，享受总旗官的待遇。”陈越随口道，于是老李雄脸上的笑容更加的灿烂了。其他养马的老汉都满脸羡慕的看着李雄，纷纷上前向老伙计祝贺。
“你们几个也好好干，马养好了我同样有重赏。”陈越对几个老汉说道。
“是大人，您晴好吧！”几个老汉拍着胸脯向陈越保证。
“你刚才提到了神火飞鸦和飞天神龙，这样的火器你都会制作吗？”陈越突然想起一个问题。
“神火神鸦是用细竹和芦苇编制而成，飞天神龙更是在木桶或竹筒中装填火药，这两种火器好制的很，难制的是弗朗机红夷大炮这样的火器，需要专门的匠人才能制作，属下就不会了。”李雄已经进入了自己火药局主事的身份，向陈越介绍着各种火器。
“嗯，火器的事情先暂且放到一边不说，现在巡检司急需制作火药，木炭在西山镇倒是能买到一些，可是硫磺硝石却是没有，你有什么办法吗？”陈越希翼的看着李雄道。
“大人放心，硝石和硫磺在山西就有，从这里往南百十里的阳泉就有出产硫磺，太原府附近也有硝石矿，只要肯出银子，这两样矿藏很容易买到的。”李雄果然很熟悉制作火药的硫磺硝石产地，随口就说了出来。
“银子本官有很多，只是这大雪如此之大，去