在大明虽然局势好转，却也四面是敌，福建的艾能奇部西贼迟迟未剿灭，堵胤锡指挥着众将攻打四川，在万县一带和李定国部反复交战，败多胜少。（李定国孙可望等张献忠的义子在张献忠死后，恢复原姓）
而河南山西又受到了顺军进攻，山东则是陈越率领着二十多万军队和清兵对峙。处处烽火，银子如同流水一般花将出去，这对南京朝廷来说早已无力支撑。这便是陈越放弃聊城进军临清的主要原因。
当然，另一个原因便是，决战的时机已经成熟。当宁远之战的结果传到聊城，当见到吴平派来报信的使者，陈越便决定和清军进行决战。
四月一日，多尔衮带领五万清军返回临清，在距离临清城二十里的地方安营扎寨。
同日，博洛和勒克德浑带领的三万骑兵到达了临清运河以西，试图寻找地方过河。
魏家湾，三万清军骑兵带着俘虏的大量人口，抢劫的粮食财物来到了这里，正在搭建渡河的浮桥。
临清到聊城这段运河河面有十多丈宽，虽不算太宽，却也不是想过便过。临清一带的漕船都被明军征集，不过这也难不住清军，他们逼迫抓捕来的木匠打造船只，准备以船只为凭，铺设木板，搭建一座足以渡过骑兵的浮桥。
清军渡河的消息传到临清，陈越当即派出李玉林带着五千精通水性的士兵，乘坐一百条漕船向着清军渡河地点攻来。
李玉林带着明军到达魏家湾时，清军的浮桥堪堪搭建完成，八旗骑兵正牵制战马在过河。
李云林当即下令，派出两支火船撞向浮桥。河岸上的清军向着河里船只射出连绵的箭雨。明军以盾牌遮挡，火枪手反击回以颜色。
两条火船熊熊燃烧着撞向了清军浮桥，火船前部的撞角深深插入承载浮桥的船只，烈焰翻腾，浮桥迅速的被点燃了起来，上面的清兵忙不迭的原路逃回，拥挤间很多士兵掉落运河水中。
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