秦孝直的尸体，第二天被过往行人发现。他的妻子和两个女儿，在辨认尸体时都哭得晕厥过去，认识的人无不叹息。
七品的总旗被杀，祥符县官场震动。锦衣卫派了一个王总旗来接任，继续追查闻香教案。但是整个祥符县的上下官吏，心里对闻香教已经怕了。
新任的王总旗到了祥符，首先准备了二十两银子，用白素盒封了，直奔秦孝直的宅院而去。
秦孝直殉职已有半个月了，葬礼已经结束。这时门庭冷清，听到有人拜访，夫人胡冰和两个女儿秦紫萱、秦红棉一起迎接。
王总旗先去灵牌磕了头，说着：“嫂子和两位侄女辛苦了。我与孝直是好友，听他出事，心里难受得很。只是当时在府城办着差事，来的迟了，真是心痛啊……”
又道：“实不相瞒，孝直在世时，曾垫了我二十两银子，现在特地还来。”说着，就将一封银子送上来。
要是在以前，这封银子不过是不大不小的礼。但是现在秦家门庭冷落，原本家里有着各种收入，秦孝直一死就全都没有了，顿时就有些经济窘迫。
现在王总旗是摆明了编造理由来送钱，秦孝直妻女心中都大是安慰，心想：“这位王总旗真是好人。”
胡冰当下收了，再三致谢。
王总旗又道：“孝直兄为公殉职，我寻思祥符县还空着一个锦衣校尉的编制，不如就让一位侄女挂名担着，每月也好有些钱粮。”
秦红棉挺身而出：“多谢总旗大人抬举。红棉愿意担任此职，为国家效命，为父亲报仇！”
王总旗赞道：“好！侄女巾帼志气不让须眉！你放心，孝直兄的仇，我一定会给他报的！”
接下来的一段时间里，王总旗再也没有提闻香教和地下兵器交易的事情，只是循规蹈矩地处理日常公务。秦红棉也去锦衣卫里面履职上任，她平日勤快能干，刀法也不错，得到了上司和同僚的好评。
这一天，王总旗留下秦红棉一个人。
“总旗大人，你找我有什么事？”
“红棉啊，我到了祥符，才发现闻香教这案子，我现在只能信任你一个人。”
秦红棉愕然：“总旗大人，何出此言？”
“孝直兄的刀法，在整个锦衣卫里都数得上。为人谨慎小心，追踪匿迹都是一流。论起个人的艺业，我根本比不过。这样的人才，就这样在自己的辖地被害了。”
“我细查以往卷宗，闻香教的妖人不少都会邪术，不但可以害人，还能迷惑人的心智，甚至有天伦相残的。”
“如今整个祥符县里，不知道有多少人已经被闻香教迷惑。我看你心智坚定，性格坚韧，矢志为父亲报仇。所以，我信你。”
秦红棉的眼眶都有些红了：“多谢总旗大人信任。有什么吩咐，红棉赴汤蹈火、在所不辞！”
“如今我们在明，闻香教在暗，不宜过急。我寻思，闻香教四处采购兵器，总要有个赚钱的法子。你先在城里四处转转，看看那些店的收入很高。我们再仔细筛查。”
“另外，我跟你说的这些，不要告诉其他任何人！”
红棉兴奋地应了。
回家之后，姐姐秦紫萱发现了妹妹的心事，再三追问。
红棉想起王总旗的叮嘱，关于闻香教一案是绝对不允许向外泄露的，即使是对最可信赖的亲人。
“是找到了给父亲报仇的线索吗？”
红棉始终沉默，紫萱突然默默啜泣起来。
红棉心疼姐姐，只得低声道：“我现在告诉你的，都是绝密，就是母亲也不能说，知道吗？……”