道:“爱卿可传朕口谕,往天牢释放孟卿。孟卿无辜受冤,朕之过也。受兵部、吏部两院尚书,同知枢密院事,赏黄金一千两,白银三千两,绸缎百匹,景德镇瓷器十件。”忙命人从天牢中释出孟宗政,沐浴更衣,宁宗又赐赏一套蟒袍,令他上殿面君。宗政上得殿来,见了宁宗只是跪地痛哭,宁宗亦是不忍:“朕一时不察,连累爱卿受苦。朕亦心痛。”安慰一番,便赐回府。内侍又报史弥远宫外候旨,宁宗准其入。弥远入宫,说道:“圣上,臣有失察之罪。韩福儿原是臣之外甥,见他聪明伶俐,当日送进宫来。不想这厮竟惹出这诸多烦事来,臣心中不安,故特来请罪。”宁宗怒曰:“正是你这个好外甥!可怜毕老千岁偌大年纪,彻夜跪宫,不日一命归阴去了。为你这外甥,朕的皇姑父岳千岁遭印击身亡,还有何脸面来见朕!”史弥远还要请罪,只听宫外有人道:“圣上,孟元帅冤屈已洗,吾儿冤屈如同石沉大海,再无音信!”宁宗忙问左右道:“何人在外喊冤?”文龙曰:“故西平王李祐之母崔氏宫门叫屈。”宁宗宣崔莹入宫。崔夫人手持梨木拐杖,大步流星走入宫中:“圣上,臣已故西平王李显忠之妻崔莹见驾!恕年老体弱,不能全礼了!”宁宗忙道:“老爱卿免礼,赐座。”两旁搬来绣龙墩,崔夫人坐下,谓宁宗曰:“圣上可知我儿李祐如何身亡?”宁宗曰:“朕已闻之。西平王忠勇护城,与金兵大战半月,终因寡不敌众,沙场殒命。朕已追赠他王爵,抚恤李家。”夫人道:“圣上,老身晚年得子,自是宠爱。凡为将者,战死沙场乃殊荣也。然遭奸佞陷害致死,却是难忍!”宁宗惊曰:“令郎受何人陷害?”夫人道:“今陈孝庆将军在外,有下情回禀。”宁宗又召陈孝庆入宫。
陈孝庆见宣,忙拿了金枪要入宫。侍卫拦阻:“进宫不可携兵刃!”孝庆怒道:“此乃已故西平王遗物,又有陆老千岁在旁,有何差池,某家一人承担!”侍卫拦阻不住,只得随他入宫。孝庆见了宁宗,跪倒施礼,将金枪奉上。宁宗问曰:“陈卿,这枪是何人所有?”孝庆曰:“这原是已故李显忠太尉遗物,故西平王李祐常带身边。”宁宗曰:“如何到的你手?”孝庆乃将李祐命人突围告急,鄂州史敖拥兵自守,不发救兵之事一一说知。宁宗大怒:“混账史敖!西平王出征时朕早已下旨,各地守军皆可调遣,以防不测。”史弥远在旁听得真切,忙道:“圣上,敖乃臣内侄。自幼饱读兵书,知晓大义。必是鄂州兵微将寡,便是出兵亦属杯水车薪。”此言一出,崔夫人怒道:“敢问右丞相大人,可曾领兵征战?”弥远忙曰:“老夫不曾征战。”夫人又道:“难怪!自古沙场之上瞬息万变,莫说五万兵,便是五千兵亦可救人于危难之间!丞相岂不闻,我儿一杆画戟、五千人马,杀得金营众将抱头鼠窜,若不是顾念江陵城危,入城救应,焉能丧命?况吾儿三番两次派人突围告急,史敖一兵不发倒也罢了。吾儿闯出重围,投他鄂州城下,为何乱箭射杀自家人马?”陈孝庆亦曰:“正是,我家主将屡屡叫关,谁料鄂州城上万箭齐发,主将险些落马。方将金枪托付,命小将赶回临安,报知圣上。”宁宗大怒:“史相!汝祖当年辅佐两朝先帝,兢兢业业。朕想你是忠臣之后,老于政事,故命你为相。不想你三番两次构陷忠臣,朕再忍不得了!”史弥远:还欲申辩,已被勒令住口。宁宗命武士入殿,将史弥远交付大理寺,命送宋慈审理。又传召大将罗郊,拜知鄂州事,即日携圣旨一道赴鄂州,将史敖押赴京城问斩。郊领命去了。
不出三日,史敖已押回京城,罗郊正要交旨,忽见执殿官递上奏本,宁宗视之,乃岳纲奏折:臣纲言:金将李乾元南下已历月余,欲破荆、襄。臣得李祐告急文书,星夜起兵。至江陵,为时已晚。臣将兵与金人战于鼎州,会徐晟蜀军至,不克。望陛下以讨贼兴复为任,速发援兵,臣顿首百拜。宁宗乃顾众臣曰:“金人