蜀将张威、李贵、李好义、王喜、杨巨源、李简为中军大将。即日率军出征,入长江逆流而上,直取荆襄。
这一日大军方开至池州地界,忽见迎面驶来一支船队,足有五百余人。为首一人,生得面若红枣,横眉立目,手持一杆浑铁枪站在船头,叫道:“来往舟船听真,吾乃此处公道大王姜定国,速速留下金银细软,饶尔等去了!”罗郊正在头里行舟,忽报有人劫船,郊大怒,提五钩神飞枪走出船舱喝道:“哪里来的水贼,敢劫官船!”定国笑道:“爷爷从不劫民船,专劫尔等狗官!”郊大怒,命人将船驶近,纵身一跃跳上小船,道声:“水贼纳命来!”迎面刺来一枪。定国道声:“来得好!”挥动浑铁枪,与郊杀在一处。罗郊得五虎断魂枪法真传,这一条枪来得凶狠。定国也悍勇异常,枪法入龙,战了十余合,定国叫声:“打不过你,如今走了!”一个猛子扎下水去。郊也不管他生死,望水中连搠数枪,翻身尽数杀散小船上贼兵。正欲走时,忽觉脚下船儿不稳,郊大惊。只听水下一人叫道:“船上杀不过你,且看水上功夫如何!”郊只觉传船底被人奋力一掀,小船当即翻了。郊失足落水,被姜定国抱住,夺了银枪,挟入后队小船。
败将急报孟珙,珙闻罗郊被擒,带了众将来看。只见数十只船儿呈一字排开,拦住去路。珙谓左右曰:“越国公枪法超群,今既被擒,足见姜定国非等闲之辈。”安丙道:“末将在蜀中时曾闻这汉江口出了一路水贼,自称是公道大王,从不劫沿江百姓,只劫官船。是故百姓皆称其为善,而厢军亦不愿出力。”正说间,忽见姜定国来到船前叫道:“对面的宋将听真,你家先锋已被我擒下!某家也不与尔等多言,只请一人过来,他若有胆量,便来舱中一叙。”孟珙道:“本帅乃二路扫北元帅,敢问英雄要见何人?”定国道:“便是冀王千岁陆文龙!”珙大怒:“陆千岁金枝玉叶,岂能见你!似你这等贼寇,本帅至此定要剿灭!”取过虎头墨麟刀来纵身一跃,跳上小船,抡刀便砍。姜定国舞枪迎上,众喽啰见状亦上前围住。安丙见状,道声“不好!”忙命张威、安葵仲上前襄助。二将跳上小船,与众喽啰厮杀在一处。珙与定国大战三十余合,定国使开枪法,逼得孟珙一退再退,珙暗自称奇:这般人物做了水贼,乃朝廷之失。不想一时走神,脚下一个趔趄,站立不稳,被定国一枪抽倒,喝令绑了。
安丙见孟珙被擒,急曰:“姜英雄,孟元率奉旨北征,不可害其性命!”定国曰:“有请陆老千岁船上一叙,自有吩咐。”丙无奈,只得来见陆文龙。文龙闻知此事,忙收拾了行装,便要去见。安丙道:“老千岁须防他设计相害,当内穿重甲,外罩甲袍,腰佩单刀。”文龙道:“老夫料他不敢加害,还请安副帅坐镇中军。”径自去了。姜定国见陆文龙前来,忙上前施礼:“老千岁在上,定国有礼了。”文龙道:“罢了,老夫年过八旬,老迈无用,不受礼也罢。”定国道:“老千岁,母亲有命传老千岁相见。”文龙道:“汝母何人?”只听船舱中一人道声:“陆老爱卿几日不见,便不认得本宫了?”文龙闻言大惊,急匆匆几步走进一看,见一老妪端坐舱中,甚是威严。文龙不识,问道:“何方圣人,敢自称本宫?老夫乃四世元老勋臣,便是当今万岁也不敢随意宣召!”老妪冷笑一声,道:“本宫乃孝宗先帝亲生公主,幼年间许配姜平,碧莲公主是也!”文龙定睛一看,果是公主,忙施一礼道:“果真是公主,请恕老臣死罪!”公主忙道:“罢了,不知者不罪,老千岁请起。”令侍女赐座。文龙坐定,问道:“公主当年知姜平殒命,遁出深宫,可有此事?”公主道:“正是,那时节驸马错杀了岳门忠烈,本宫甚是不安。又闻驸马阵亡,无脸再见岳门。故此舍了宫中一派富贵,出逃在外。”文龙道:“那这孩儿可是姜平之子?”公主道:“正是他。昔日皇兄上奏父皇,将本