很多天去炮制才能准备好，另一些可能还需要去提前预定。
既然叫做晚宴，那么就必须按照宴会规格来进行。正规晚宴的规格历来都是有严格规定的，不同的级别、不同的场合、不同的主题都有所不同。
华国是个拥有悠久文化历史的国家，不仅在烹饪艺术方面登峰造极，在各种礼仪方面的讲究在世界上也是首屈一指的。
历史上流传下来的名宴不计其数，既有需要准备一百零八道菜，分三天才能吃完的满汉全席。也有极尽奢华新奇的“烧尾宴”。这些历史名宴的规制无不都体现了当时、当地的经济水平和人文风情。
相对于历史留名的传奇宴席，民间宴会的规制更加丰富多彩，婚丧嫁娶，迎新送客都各有不同。
蜀都本地传统就有“九大碗”、“十三巧”、“长流水席”等一系列的宴会规制。每一种宴会的规格对于菜品的原料选择、搭配、制作方法、所配的酒类都由相应的规定，严格的甚至连上菜的顺序和时间也同样有要求。
就以蜀都民间美食传承中最高端的“燕席”为例，热菜头盘必须用一品官燕，无论是做成鸽蛋燕菜还是鱼面燕菜，都必须讲求一个看门见山、主题鲜明。
主角出场后，接下来的配菜也要讲求“君臣布局”，有明确的先后层次。燕菜当头如泰山压顶，后面的热菜就要用到鱼唇、鹿筋、熊掌此类的珍贵食材。
但是所有的菜肴又必须围绕主菜，就连对于蜀都这样的内陆城池来说相对珍贵的海参、鲍鱼，有时也不得不降到配菜或冷碟的位置。
当然，这样的安排并不是要刻意的降低这些食材的地位，更多的是想通过巧妙的烹饪手法和菜单安排起到烘云托月的作用。
可以说拟制一个宴会的菜单需要考虑的事情实在太多，从招待的客人角度，要考虑其文化背景、年龄大小、健康情况、口味爱好、宗教习俗等等因素。
在菜品本身，又要注意避免相同材料反复出现，烹饪方法过于雷同，口味调剂重样撞车，食材口感相似相近，色泽搭配缺少变化等等问题。
总而言之，一个出色的菜单不仅能让参加宴会的人享受到美食，还能让其感受到主人的品味和用心。
由此可见，宴会菜单的安排实在是一门对能力与经验都有很高要求的技能。
按惯例，交流活动作为烹饪协会每年必须举行的正式活动，通常都是套用正规的商务晚宴的规格。
过去华国一向以天朝上国自居，所以招待贵宾特别讲求排场宏大，用度奢靡。
建国前，蜀都招待贵客的传统盛宴的规制是先上看菜也叫看盘，就是通过各种色彩的食材和面点装饰雕花制作的特别精美的冷盘。
传统的看盘多用一些吉祥花样或历史典故，一些特殊的宴会还会采用应景的主题来制作看盘。
这些看盘表面用意是通过丰富的色彩和别致的造型来激发宾客的食欲，其实暗中还包含了另一层的用途。
一般宴请贵宾都要显得足够热情，不能出现冷场。如果贵宾和主人十分熟悉到也方便，话题会很多。但如果是初次见面或是长期未见，有时会出现几句话说完就不知道下面该如何交谈的尴尬情况。
这时候主人就可以拿摆在席上的看盘挑起话题，不论是讲述看盘的典故，还是述说制作看盘的工艺，亦或单纯拿造型逗个趣，都可以有效的活跃气氛避免冷场。
传统看盘虽然做的十分精美，但一般都不是给人吃的，嘉宾正式入席后会上十二冷碟、十二小荤、四热吃作为正餐前的开胃小菜。
等前面迎宾酒敬完了以后，主人一挥手，前面上的全部撤下，然后上